한국 여자축구 국가대표 이금민(25ㆍ맨체스터 시티)이 ‘맨체스터 더비’를 통해 영국 프로리그에 데뷔했다. 비록 10분 남짓의 출전시간이었지만, 한국에선 경험하지 못했을 3만1,213명의 관중 앞에 섰다. 그는 “한국 축구를 위해 이 팀에서 많이 발전하겠다”고 했다.
이금민은 7일(현지시간) 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 맨체스터 유나이티드와의 2019~20 여자슈퍼리그(WSL) 개막전에 후반 37분 테사 울러트 대신 투입돼 끝까지 뛰었다. 국내 실업축구 WK리그 경주 한국수력원자력에서 뛰다가 7월 말 맨시티로 이적한 이금민은 지난달 프리시즌 대회인 인터내셔널 챔피언스컵(ICC) 경기에 출전한 뒤 리그 개막전에서도 그라운드를 밝았다.
’맨체스터 더비’로 치러진 이날 개막전에는 WSL 역대 최고 관중 기록인 3만1,213명이 경기장을 메웠다. 이금민은 경기 후 “많은 관중이 신기하면서도 감격스러웠다”면서 “맨체스터 더비에서 승리해 특히 기뻤고, 이런 선수들과 함께한다는 게 큰 자부심이 들었다”고 했다. 그는 “이곳은 실수를 두려워하지 않게 만드는 것 같다”면서 “선수들이 실수에 개의치 않고, 계속 좋은 장면을 만들어내는 것을 보며 놀랐다”고 했다. 속도와 몸싸움, 경기를 보는 시야 등 모든면에서 한국에서 앞서있었단 게 이금민 설명이다.
지소연(첼시), 조소현(웨스트햄)에 이어 세 번째로 영국 무대에 데뷔하게 딘 이금민은 “한국 여자축구를 위해 이 팀에서 많이 배우고 발전하겠다. 어린 선수에게 희망을 주는 선수가 되고 싶다”고 각오를 다졌다. 맨시티는 후반 3분 캐롤라인 위어의 결승 골을 끝까지 지켜내 1-0으로 이겼다.
김형준 기자 mediaboy@hankookibo.com
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