“총장상 추천한 제3 인물 파악” 동양대 의혹 해명 가능 판단
청와대가 5일 ‘조국 법무부 장관 의혹 수사에 개입 말라’는 검찰의 항의를 정면 반박했다. 검찰 수사 자체가 ‘조국 흔들기’라고 보는 청와대는 “인사권자는 대통령”이라고 못박았다. ‘선을 넘지 말라’는 엄중 경고였다.
청와대 관계자는 오후 8시쯤 ‘검찰의 청와대 수사 개입 주장 관련 입장’이라는 제목의 문자메시지를 청와대 출입기자들에게 보냈다. 조 후보자 부인의 표창장 위조 의혹이 사실이 아니라는 취지의 청와대 관계자 발언을 겨냥, 검찰이 ‘대검 관계자’ 명의로 “수사 개입으로 비칠 수 있는 부적절한 행위”라고 들이받은 지 약 2시간 만이었다. 청와대의 메시지는 표면적으로는 온건했지만, 반응이 ‘신속하게’ 나왔다는 것 자체가 격앙된 내부 분위기를 시사한다.
청와대는 문자메시지에서 조 후보자 부인인 정경심 동양대 교수의 표창장 위조 의혹과 관련한 보도가 청와대 발로 나온 경위를 설명했다. 이날 오후 일부 언론은 ‘청와대 고위관계자’를 인용해 “조 후보자 딸에게 동양대 총장상을 주자고 한 제3의 인물이 있다”고 보도했고, 청와대는 이 보도가 팩트라고 즉각 확인해 정 교수의 ‘결백’에 무게를 실은 바 있다.
청와대는 “조 후보자의 인사청문회 준비팀은 표창장을 받을 당시의 상황을 점검했고, 정상적으로 표창장을 받았다는 사실을 확인했다”면서 “이 같은 내용을 청와대 관계자들에게 전했다”고 했다. 표창장 의혹 때문에 조 후보자 임명 여부에 대한 기류가 바뀌는지를 언론이 문의하자, 청와대 관계자가 “흔들릴 이유가 없다”고 답하면서 청문회 준비팀의 전달 내용을 근거로 들었다는 것이 청와대의 설명이다. 청와대가 이처럼 보도 경위를 상세하게 소개한 것은 ‘해당 보도가 청와대의 수사 개입이자 가이드라인 제시’라는 검찰의 주장을 허물기 위해서다.
청와대의 메시지는 “청와대는 국민과 함께 인사청문회를 지켜볼 것입니다. 그리고 인사권자인 대통령이 판단할 것입니다”로 끝난다. 검찰이 사법개혁의 상징인 조 후보자를 아무리 흔들어도 조 후보자의 법무부 장관 임명을 강행하겠다는 경고가 묻어나는 대목이다. 메시지에 “(조 후보자 임명 관련) 기류가 흔들릴 이유가 없다”는 내용을 적시한 것도 청와대의 강경한 분위기를 반영하는 것이다.
청와대는 지금까지 제기된 의혹들 중 조 후보자와 직접 연관된 것은 없는 만큼, 조 후보자에게 사법개혁을 맡기겠다는 판단이 여전히 유효하다는 입장이다. 조 후보자가 6일 국회 청문회에서 아직 의혹들을 충분히 소명하면 여론이 반전될 것이라는 기대도 하고 있다. 문재인 대통령은 청문회 이후 여론 동향과 검찰 수사 기류 등을 살피면서 임명 시기를 결정할 것으로 보인다.
신은별 기자 ebshin@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0