조국 부인 이끈 영어영재센터, 딸에 300여 만원 지급 의혹
검찰이 4일 최성해 동양대 총장을 소환하는 등 정경심(57) 교수가 이끌던 동양대 영어영재센터를 둘러싼 검찰 수사가 속도를 내고 있다. 조국(54) 법무부 장관 후보자의 부인 정 교수가 센터에서 딸 조모(28)씨에게 영어교재 제작비 명목으로 금품을 지급한 사실도 드러났다.
서울중앙지검 특수2부(부장 고형곤)는 4일 최 총장을 참고인 신분으로 소환해 조사했다. 아울러 전날 동양대로부터 압수한 자료를 분석, 조씨가 2012년 영어지도 봉사활동을 하고 2013년 연구보조원으로 교재 개발에 참여한 뒤 금품을 받은 경위를 추적하고 있다.
동양대 고위 관계자에 따르면 정 교수가 센터장이던 2013년, 센터는 영주시 지원을 받아 교재 제작비로 지출한 예산 1,000여만원 가운데 300여만원을 딸 조씨에게 지급했다. 의혹이 사실로 밝혀질 경우 횡령 혐의를 적용할 수도 있다. 조 후보자 측은 이 같은 사실이 알려지자 “후보자의 딸은 2013년 5월부터 12월까지 연구보조원으로 영어영재교육 프로그램 및 교재개발에 참여해 일한 대가로 총 160만원 받았다”고 해명했다.
검찰은 또 정 교수가 딸의 의학전문대학원(의전원) 입시를 돕기 위해 동양대 총장 등 정상적인 결재 절차를 밟지 않고 딸의 봉사활동에 대해 ‘총장 표창’을 준 게 아니냐는 의혹도 확인 중이다.
검찰은 이날 오전 가로등 점멸기를 생산하는 웰스씨앤티의 최모 대표도 소환해 조사했다. 웰스씨앤티는 조 후보자의 부인과 자녀, 처남 가족 등 6명이 14억원을 출자한 사모펀드 ‘블루코어밸류업 1호’로부터 2017년 7월 13억8,000만원을 투자 받은 업체다. 검찰은 웰스씨앤티가 당시 민정수석이었던 조 후보자의 영향력을 이용해 관급공사 수주를 늘렸는지, 사모펀드 운용사인 코링크프라이빗에쿼티(PE)와의 자금 흐름에 문제가 없는지 살펴보고 있다. 웰스씨앤티는 코링크PE가 설립되기 전부터 서울시로부터 지하철 공공와이파이 사업을 수주하기 위한 계획을 수립했다는 의혹을 받고 있다. 실제 웰스씨앤티는 지난해 6월 와이파이사업 수주를 위해 구성된 PNP컨소시엄에 25억원을 투자했다.
검찰은 필리핀에 체류하고 있는 것으로 알려진 조 후보자의 5촌 조카 조모씨, 이상훈 코링크PE 대표, 코링크PE가 투자한 2차 전지 업체 WFM의 우모 전 대표, 자동차부품업체 익성의 이모 부사장 등 조국 가족펀드 관계자 4인방에게 귀국을 요청한 것으로 알려졌다.
이현주 기자 memory@hankookilbo.com
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