조국 법무부 장관 후보자는 자신이 차기 대권 주자로 분류되는 것과 관련해 “(여론조사에서)제외돼야 한다”는 입장을 밝혔다. 법무부 장관 외엔 어떤 공직도 탐하지 않겠다는 뜻을 밝힌 뒤 재차 자신의 거취에 대해 입장을 표명한 것으로 풀이 된다.
조 후보자는 2일 오후 국회 본청에서 열린 기자간담회에서 향후 대권 후보로 여론조사에 포함될 경우 어떻게 하겠냐는 질문에 이같이 답했다. 이에 앞서 조 후보자는 “과분한 이 자리(법무부 장관)이외에 어떠한 공직도 탐하지 않을 것”이라며 총선이나 대선 출마 등 다른 정치적 진로는 계획하지 않고 있다고도 설명했다.
조 후보자는 장관에 임명된다면 주어진 소명을 다 한 뒤 공직자가 아닌 한 명의 시민으로 돌아가겠다는 점을 강조했다. 그는 “제가 법무부 장관 후보자가 됐다는 자체가 과분하다고 생각한다”며 “사람은 자기가 하고 싶은 것을 해야 된다고 보는데, 저는 장관이라는 자리 때문이 아니라 이 자리를 통해 할 수 있는 일이 지금까지의 제 삶과 직결돼 있기 때문에 (후보자)지명을 수락했던 것”이라고 설명했다. 자신이 지금까지 주장해 온 사법개혁 등 권력기관 개혁을 마무리 한 뒤엔 어떤 공직도 맡지 않겠다는 뜻을 거듭 밝힌 것이다.
김현빈 기자 hbkim@hankookilbo.com
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