“檢 거대한 작전” 비판하며 압박 모드… ‘노 前대통령 논두렁 시계’ 언급도
‘조국 발(發) 태풍’이 여권을 뒤흔들고 있다. 청와대ㆍ더불어민주당은 조국 법무부 장관 후보자 수사를 놓고 검찰과 정면 충돌할 기세다. 28일 민주당은 전날 조 후보자에 대한 전면적 압수수색을 단행한 검찰을 강도 높게 비판했다. 민주당은 압수수색 당일 “유감 표명” 정도로 대응 수위를 관리했지만, 하루 만에 대(對) 검찰 압박 모드로 전환했다.
청와대ㆍ여당은 검찰의 압수수색 단행에 ‘정권을 겨냥하는 정치적 의도’가 깔려 있다고 확신한 것으로 보인다. 더구나 검찰이 압수수색으로 확보한 문건과 출국 금지된 관계자 명단 등 수사 상황이 27, 28일 언론에 잇달아 공개된 것이 여권을 자극한 듯하다. 여권은 2009년 수사 도중 검찰이 노무현 전 대통령을 망신 준 ‘논두렁 시계 사건’을 떠올리며 검찰 옥죄기에 나섰다. 그러나 예비 수장인 조 후보자를 향해 ‘칼’을 꺼내 든 검찰이 누그러질지는 미지수다.
이해찬 민주당 대표는 인천 남동구 ‘삼천리기계’ 공장에서 열린 현장 최고위원회의 등에서 여권 핵심부와 사전 교감 없이 압수수색을 단행한 검찰을 정조준했다. 이 대표는 “검찰이 언론에는 압수수색을 취재시키면서도 관계 기관과는 전혀 협의하지 않는 전례 없는 행위가 벌어졌다”면서 “법무부와 청와대도 전혀 모르는 채 언론만 알게 하고 전격적으로 압수수색을 했다는 것은 ‘거대한 작전’을 했다고 해도 과언이 아니다”고 주장했다. 검찰의 전격 수사 개시가 조 후보자에 면죄부를 주기 위한 ‘작전’이 아니라, 윤석열 검찰총장의 ‘단독 행동’임을 강조한 발언이었다.
이 대표는 “(검찰의 행태는) 조 후보자 스스로 사퇴하기를 바라는 압력이라는 생각이 든다”면서 “한일 군사정보보호협정(GSOMIAㆍ지소미아) 종료보다 훨씬 더 나라를 어지럽게 하는 행위”라고도 했다. 이 대표가 직접 나선 것은 민주당 지도부가 검찰에 느끼는 불만과 위기감이 그 만큼 크다는 뜻으로 해석된다. 검찰이 압수수색으로 조 후보자의 아킬레스건을 틀어 쥠에 따라 정권 위에 타고 앉은 형국이 됐기 때문이다.
민주당은 검찰이 압수수색으로 입수한 노환중 부산의료원장 컴퓨터 속 문건이 하루 만에 언론을 통해 공개된 것에 특히 격앙된 반응을 보였다. 이 대표는 “노무현 전 대통령 때는 검찰이 있지도 않은 논두렁 시계로 모욕을 줘서 결국 서거하시게 만들었다”면서 “이번에 피의 사실을 공표하는 사람은 반드시 색출해야 한다”고 강조했다. ‘노 전 대통령 내외가 박연차씨로부터 받은 명품 시계를 논두렁에 버렸다’는 언론 보도로 노 전 대통령이 궁지에 몰렸던 일을 언급, 검찰에 경고를 보내고 노무현ㆍ문재인 지지층의 결집을 유도하려는 취지로 풀이된다.
조 후보자가 ‘검찰 개혁’을 외친 것이 검찰을 등 돌리게 만들었다는 것이 민주당 일부의 견해다. 이에 민주당은 검찰을 ‘적폐’로 규정하며 역공에 나섰다. 설훈 최고위원은 “피의사실 공표야 말로검찰의 적폐”라며 “누가 이런 범행을 저지르게 용납했는지, 문건 유출자를 찾아내야 한다”고 주장했다.
청와대도 검찰의 수사 행태를 심각하게 보고 있지만, 입장 표명은 일단 자제했다. 청와대 핵심 관계자는 기자들과 만나 노 부산의료원장 관련 보도에 대해 “해당 언론사가 그 문건을 어떻게 확보했는지 궁금하다”며 “문건 내용의 신빙성이 얼마나 확보돼 있는지도 명확하지 않은 상태인데, 아니면 말고 식의 의혹 보도는 바람직하지 않다”고 지적했다. 표면적으로는 언론 보도에 대한 불만이었지만, 검찰을 향한 엄중한 경고 메시지였다.
김현빈 기자 hbkim@hankookilbo.com
신은별 기자 ebshin@hankookilbo.com
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