올 상반기 북한과 중국의 무역액이 전년 동기 대비 15.3% 증가한 것으로 나타났다.
한국무역협회(회장 김영주)는 ‘2019년 상반기 북한-중국 무역동향과 시사점’을 통해 올 상반기 북한의 대중국 수출이 1억500만 달러, 수입 11억4500만 달러로 각각 14%와 15.5%의 증가율을 기록했다고 8일 밝혔다.
북중무역은 올 들어 1월, 2월에는 전년 동월 대비 –8.8%와 –4.5%를 기록했다. 3월과 4월에는 38.1%와 39.3%로 반등했고, 5월(19.1%)과 6월(8.7%)에도 증가세를 이어갔다. 북한이 중국으로부터 수입한 주요 품목은 대두유, 밀가루, 과일, 수산물, 조립용 시계부품, 비료, 직물 등이었다. 대중국 수출제품은 시계, 가발, 텅스텐, 몰리브덴 등이 주를 이뤘다.
무역협회 측은 북한이 석탄, 의류 등 주요 수출제품에 대한 유엔 안보리 제재로 비제재 품목의 수출을 늘리고 있지만 제재 품목을 대체하기에는 역부족하다고 분석했다. 또 대북 제재로 외화 수급이 어려운 북한은 중국 무역이 증가하면 무역적자가 심화되는 구조이고, 중국과의 무역 증가가 북한의 제재해제 수요 증가를 의미하는 것으로 풀이했다.
무역협회 관계자는 “국제 사회의 대북 제재에도 북중 무역은 지정학적인 이유로 비제재 품목을 중심으로 지속되고 있다”면서 “올 들어 북중 무역이 늘어나는 가운데 만약 제재가 완화된다면 북중 경협의 급속한 확대로 북한 경제의 대중 의존도가 더욱 심화될 가능성이 있다”고 말했다.
류종은 기자 rje312@hankookilbo.com
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