문재인 대통령이 18일 여야 5당 대표를 청와대로 초청해 2시간 동안 국정 현안을 놓고 의견을 교환했다. 회동에는 이해찬 더불어민주당 대표와 황교안 자유한국당 대표 등 여야 5당 대표가 참석했다. 문 대통령과 여야 5당 대표 회동은 지난해 3월 추미애 민주당, 홍준표 한국당 대표 등과의 만남 이후 1년4개월만이다. 선거제ㆍ개혁법안 패스트트랙 지정을 놓고 올해 상반기 내내 강경 대치 국면을 이어 온 온 여야 지도부가 일본의 경제 보복이라는 국가적 위기 상황 앞에서 모처럼 한 자리에 모여 허심탄회하게 의견을 나눈 것은 큰 의미가 있다.
이날 회동에선 최대 현안인 일본의 수출 규제를 비롯해 소득주도성장 등 경제정책, 한반도 비핵화 등 외교안보, 경제 관련 법안 및 추경안 처리, 국방부장관 해임건의안 처리 등 국정 현안 전반에 대해 폭넓은 의견 교환이 이뤄졌다. 일본의 수출 규제에 대해 문 대통령과 여야 5당 대표는 외교적으로 풀어야 할 사안에 경제를 끌어들인 일본의 비열함을 한 목소리로 꾸짖었다. 정부가 소재ㆍ부품 분야에서 탈일본을 위한 예산ㆍ정책 마련에 큰 힘을 얻는 계기가 될 것으로 기대된다.
다만, 구체적 대응 방안에서는 의견이 엇갈렸다. 황 대표를 비롯한 야당 대표들은 정부ㆍ여당의 강경 대응 기조가 초래할 부작용을 경계하며 외교적 대화와 협상 등 유연한 대응을 요구했다. 대일ㆍ대미 특사 파견, 국회 특위 구성, 외교라인 교체 등의 방안도 제시됐다. 최저임금 인상, 근로시간 단축 등 소득주도성장이 초래한 민생 현장의 어려움을 호소하는 목소리도 나왔다.
국정 현안 해법에 여야 생각이 똑같을 수는 없다. 그럼에도 지금은 국가 존망이 걸린 위기 상황이다. 여야는 형식에 구애 받지 말고 자주 만나야 한다. 생각은 달라도 자주 만나 실질적 해법을 도출해야 하는 게 정치지도자들의 책무다. 여당은 국론을 한데 모아 위기를 극복해야 할 우선적 책임이 있는 만큼 좀 더 겸손하고 열린 자세로 야당의 비판을 경청해야 한다. 야당도 정략적 이익이 아닌 국익 차원에서 생산적인 대안을 제시하는 노력이 필요하다. 이날 회동이 초당적인 협치의 틀을 복원해 국가 위기를 극복해 나가는 계기가 되길 바란다.
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