북한 전문가 “北 제시 새로운 제안 美 긍정 반응했을 가능성”
정세현 전 장관 “8월 중순 전후해 4차 북미회담” 전망
도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장은 30일 판문점 남측 자유의 집에서 무슨 이야기를 나눴을까. 북한 전문가들은 최근 상황과 회담을 마치고 나온 두 정상의 표정을 볼 때 북한이 제시한 새로운 제안을 트럼프 대통령이 긍정적으로 받아들였을 것으로 분석했다. 차기 북미 정상회담은 빠르면 8월에 열릴 것이라는 전망도 나왔다.
정세현 전 통일부 장관은 1일 KBS 라디오 ‘김경래의 최강시사’를 통해 “지난번 하노이 때는 (경제) 제재 완화를 요구했다가 판이 깨졌는데, 이번에는 안전보장 요구를 했을 것”이라고 풀이했다. 그는 “제재 완화는 유엔 안전보장이사회를 열어야 하는 문제가 있지만 체제 안전과 관련해서는 미국이 일방적으로 할 수 있다. 체제 안전에 대한 보장을 해줄 것 같은 희망적인 이야기들이 나왔기 때문에 (김 위원장의) 표정이 밝았다고 본다”고 언급했다.
조성렬 국가안보전략연구원 자문위원도 이날 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’을 통해 유사한 분석을 내놨다. 조 위원은 “작년 하반기 이후 북한이 제재 완화 카드를 꺼내면서 오히려 미국한테 말려들어간 측면이 있다. 때문에 체제 문제로 다시 돌아온 것”이라고 말했다.
조 위원은 경제 제재 완화에 대한 북미 간 이견이 하노이 정상회담 결렬을 야기한 이후 북한의 태도가 변했다고 분석했다. 결렬 직후 리용호 북한 외무상은 “원래 체제담보, 안전담보가 우선이었지만 미국이 준비가 안 된 것 같아 제재 완화를 꺼냈다”고 언급했고, 지난 4월 김 위원장이 시정연설에서 “제재 완화는 더 이상 요구하지 않겠다”고 얘기했으며, 4월 말 푸틴 대통령과 만났을 때도 체제 안전 문제를 언급했다.
일각에서는 북미 정상들이 충분한 협의와 사전 준비 없이 급박하게 만난 것을 두고 “정상회담으로 볼 수 없는 회동”이라고 평가하고 있다. 그러나 정 전 장관은 “처음에는 남ㆍ북ㆍ미 정상 간의 회동이었고, 그 다음에는 (북미 정상) 둘만 방으로 들어가 53분이나 이야기를 했기 때문에 3차 북미정상회담으로 봐야 한다”고 반박했다.
정 전 장관은 이르면 8월 4차 북미 정상회담이 열릴 것으로 예상했다. 정 전 장관은 “트럼프 대통령이 회담 후 나와서 ‘2, 3주 내 실무회담을 시작할 것’이라고 했다. 실무협상을 하는 것은 4차 회담을 준비하기 위한 것이고, 그렇게 되면 8월 중순쯤을 전후해 4차 회담이 열릴 수 있으리라고 본다”고 말했다. 또한 그는 “트럼프 대통령이 김 위원장을 백악관으로 초청했다고 밝힌 것은 의례적으로 초청한 것이 아니라 김 위원장의 호응을 얻었다는 이야기”라면서 김 위원장이 미국으로 가서 회담에 참석할 것으로 내다봤다.
허정헌 기자 xscope@hankookilbo.com
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