정부가 보유 중인 우리금융지주의 잔여 지분을 내년부터 3년에 걸쳐 모두 매각하기로 했다. 외환위기 이후 부실 금융기관에 투입됐던 공적자금 회수 작업이 24년 만에 마무리될 수 있는 일정이 제시된 것이다.
25일 금융위원회에 따르면 금융위 산하 공적자금관리위원회(공자위)는 전날 회의를 열고 우리금융지주 잔여지분 매각 방안(로드맵)을 확정했다. 매각 방식뿐 아니라 일정까지 사전에 구체적으로 밝혀 시장 불확실성을 최소화하겠다는 취지다. 종전 정부의 보유지분 매각 계획은 통상 특정 방식으로 추진하겠다는 내용만 담고 있어 매각이 이뤄지지 않으면 후속대책 마련에 상당한 시간이 걸렸다.
앞서 금융위는 지난 1월 우리금융이 지주사 체제로 전환할 당시 남은 정부 지분을 모두 매각해 완전 민영화를 추진하겠다고 밝혔다. 정부는 예금보험공사를 통해 우리금융 지분 18.32%를 보유한 최대 주주다. 일각에서는 우리금융의 비은행 계열사 확충 등으로 기업가치가 올라갔을 때 매각하는 방안이 바람직하다는 시각도 있었으나 금융위는 더 늦출 수 없다고 판단했다.
로드맵에 따르면 정부는 내년부터 2022년까지 3년간 2~3차례에 걸쳐 최대 10%씩 지분을 매각할 방침이다. 현행법에 위반되지 않는 선에서 외국 자본에도 국내 투자자와 동등한 참여 기회를 줄 예정이다. 기존 과점주주 및 우리금융 경영진과 협의를 통해 새 투자자에게 사외이사 추천권을 부여하는 등 투자 유인책도 마련했다.
정부는 우리금융 주식을 주당 1만3,800원 선에서 팔면 그간 투입한 공적자금을 모두 회수할 수 있다고 보면서도 매각가 결정에 있어 유연성을 발휘하겠다는 입장이다. 이세훈 금융위 구조개선정책관은 “민영화 3대 원칙 중 하나는 ‘공적자금 회수 극대화’이지만 민영화로 인한 금융시장 발전 등 다른 편익도 존재하기 때문에 주가가 절대적 기준은 아니다”라고 말했다. 정부가 상정한 범위에서 주가가 움직인다면 특정 가격에 연연하지 않고 일정대로 매각을 진행하겠다는 것이다.
정부는 외환위기 직후인 1998년부터 2006년까지 우리은행 전신인 옛 한빛은행 등 5개 금융기관의 부실을 정리하면서 경영 정상화를 위한 공적자금을 투입했다. 이 과정에서 우리금융 주식 7억3,000만주(100%)를 취득한 정부는 기회가 있을 때마다 지분을 처분하면서 자금을 회수해 왔다. 2016년엔 사모펀드(IMM PE)와 증권사 등 7개 과점주주에 지분을 매각하며 일정 부분 민영화를 이뤘다. 우리금융에 투입된 공적자금은 모두 12조8,000억원으로, 지난달 기준 87.3%(11조1,404억원)가 회수됐다.
우리금융이 완전 민영화의 길로 접어들면서 지주체제 완성 작업도 탄력을 받을 것으로 전망된다. 서영수 키움증권 연구원은 “단기적으로는 매각 물량이 대거 시장에 나오면서 주가에 악재가 될 수 있지만, 독립적 경영이 가능해졌다는 측면에서는 장기적 펀더멘털(기초체력)에 긍정적인 요인이 될 것”이라고 말했다. 이날 코스피 시장에서 우리금융지주 주가는 전날보다 0.71% 하락한 1만3,950원으로 거래를 마쳤다.
장재진 기자 blanc@hankookilbo.com
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