정부가 8년째 운영하고 있는 정부세종청사 공무원 통근버스가 또다시 여론의 도마 위에 오르고 있다. 세종시 중심의 정부세종청사 운영을 위해 부처 장ㆍ차관들의 서울집무실을 연말까지 폐지키로 해놓고 정작 수도권에서 세종시를 오가는 통근버스를 늘려 수십억원에 달하는 혈세를 낭비하고 있다는 지적이 나오기 때문이다.
24일 행정안전부 정부청사관리본부 등에 따르면 수도권 등지에서 정부세종청사로 이전한 부처 공무원 등을 위해 2012년부터 통근버스를 운행하고 있다.
일평균 운행 대수는 첫해 93대에서 2013년 165대, 2014년 174대로 정점을 찍었다. 이후 2015년 121대, 2016년 104대, 2017년 84대, 2018년 65대로 줄었다가 올해 74대로 다시 늘었다. 올해 운행 버스가 증가한 것은 행정안전부와 과학기술정보통신부가 세종시로 추가 이전하는데 따른 것이다.
올해 정부청사 통근버스 총 운영예산은 106억여원으로 이 가운데 70여억원이 정부세종청사에 배정됐다. 이는 정부서울청사(13여억원), 과천청사(9억여원), 대전청사(5억여원), 대구ㆍ광주ㆍ경남 지방 합동화청사 운영예산을 합한 것보다 2배 이상 많은 것이다. 노선과 예산이 증가한 것은 지난 2월 행정안전부에 이어 다음달 과학기술정보통신부가 추가 이전하는데 따른 것이다.
8년째 통근버스가 운행되고, 예산이 줄기는커녕 오히려 늘어나면서 지역은 물론, 청와대 국민청원에까지 하루속히 폐지해야 한다는 목소리가 빗발치고 있다. 최근 정부세종청사의 세종시 정착을 위해 장ㆍ차관의 서울집무실을 연말까지 폐쇄키로 한 정부 방침에 역행한다는 지적도 나온다.
신도심 한 주민은 “초창기에는 도시에 기반시설도 없었고, 각자의 사정이 있으니 통근버스를 운행할 수도 있었을 것”이라면서도 “우리가 낸 세금으로 서울에 사는 공무원을 위해 8년째 공짜 버스를 운행하는 것은 말이 안 된다”고 말했다.
한 청원인은 국민청원 게시판에 “세종에 근무하는 공무원에겐 아파트 특별분양으로 혜택을 주었다”며 “별도로 서울까지 버스를 운행한다는 것은 형평성에 맞지 않는다”고 통근버스 폐지를 요구했다.
이에 대해 행안부는 감축은 하되 2022년까지는 통근버스를 운행하겠다는 입장이다. 폐지 여부는 이후 상황을 고려해 결정할 예정이다.
세종참여자치시민연대는 행정안전부에 최근 2013년~2019년 운행연도별 정확한 예산과 전년 대비 버스 9대의 증편 사유, 권역별 출퇴근 버스 운행 및 이용현황, 2022 이후 운행계획 등에 대한 정보공개를 청구했다.
세종참여연대 관계자는 “정부기관 이전 초기에는 통근버스가 불가피했는지 몰라도 지금은 여러 가지로 여건이 다르다”며 “정확한 실태를 파악해 이를 바탕으로 통근버스의 필요성과 향후 폐지 시기 등을 따져봐야 한다”고 말했다.
최두선 기자 balanceds@hankookilbo.com
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