“김정은 북한 국무위원장이 문재인 대통령보다 더 나은 면도 있다”는 정용기 자유한국당 정책위의장의 발언 논란이 주말에도 계속되고 있다. 정 정책위의장은 “대통령 책임을 주문한 이야기를 왜 왜곡하느냐”는 입장을 밝혔고 바른미래당, 민주평화당 등은 당직 사퇴 및 제명까지 촉구했다. 정 정책위의장은 지난달 31일 열린 한국당 국회의원ㆍ연석회의에서 이 같은 발언을 했다.
정 정책위의장은 1일 본인 페이스북에 “인사권자로서 대통령이 책임을 물어야 한다고 주문한 이야기를 왜 왜곡하는지 모르겠다”며 “악의를 가지고 왜곡하려는 사람이 아니라면 큰 문제가 없다고 판단할 것”이라고 밝혔다.
그러면서 “제가 ‘북한에 인권이 없고 김정은은 야만적’이라고 한 말을 아예 빼고 보도한 매체는 그 의도가 뭔지 묻고 싶다”며 해당 발언이 담긴 동영상도 올렸다.
한편 김정화 바른미래당 대변인은 이날 정 정책위의장의 해명과 관련한 논평을 내고 “막말의 첨병으로 등극한 정용기 의장이 변명도 막장 수준”이라며 한국당을 ‘구제불능의 막말배설당’에 비유하며 “자진 해산할 생각이 없다면 정용기를 제명 조치해라, 다른 출구는 없다”고 밝혔다.
김정현 민주평화당 대변인도 논평을 통해 “황교안 한국당 대표는 정식으로 대국민 사과를 해야 한다”며 정 정책위의장의 사퇴를 촉구했다. 김 대변인은 “이번 기회에 한국당의 막말 DNA를 뿌리 뽑지 않는다면 한국당에도 두고두고 해악을 끼칠 것”이라며 “한국당은 이 같은 망언에 대해 석고대죄하고 강력한 조치를 취할 것을 촉구한다”고 덧붙였다.
정승임 기자 choni@hankookilbo.com
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