“장려금 추가 확보 위해 추경 통과돼야”
이해찬 더불어민주당 대표가 청년취업 일자리정책을 점검하기 위해 청년센터를 찾았다. 내년 국회의원 총선거를 앞두고 민심 이반이 뚜렷한 청년층 달래기에 주력하는 모습이다.
이 대표를 포함한 민주당 지도부는 24일 경기 성남시에 있는 성남고용복지플러스센터를 찾아 청년 고용상황과 지원대책을 점검했다. 고용노동부에서 운영하는 플러스센터는 취업ㆍ복지 서비스를 제공하는 기관이다. 당 관계자는 “추가경정예산안 통과를 위한 민생투어의 첫 일정으로 청년센터를 찾은 것은 그만큼 청년 문제에 관심이 크다는 방증”이라며 “이날 현장방문을 통해 청년일자리 상황을 점검하고 관련 예산을 신속하게 반영할 것”이라고 설명했다. 취업난을 겪는 청년들의 어려움을 해결하기 위해 정부 여당이 추경을 통해 적극 대응하고 있다는 점을 어필하는 한편 추경 심사를 거부하는 자유한국당을 압박하기 위한 행보로 풀이된다.
이 대표는 이날 모두 발언에서 추경에 포함된 ‘청년추가고용장려금’을 중점적으로 언급했다. 청년추가고용장려금은 청년을 정규직으로 고용한 중소ㆍ중견기업에게 청년 추가채용시 1인당 연간 최대 900만원을 3년 동안 지원하는 제도다.
이 대표는 “작년에 이어 올 3월까지 3만8,330개 기업이 이 제도를 활용해 기존 근로자를 줄이지 않고 청년 18만1,659명을 채용했고 해당 기업은 장년 채용도 전년보다 19.3% 증가했다”면서 “안타까운 것은 올해 목표인 9만8,000명을 5월 초에 이미 다 채용했는데 예산 부족으로 더 이상 지원하지 못하고 있는 실정”이라고 했다. 그러면서 “추경안에 2,880억원 청년추가고용장려금을 편성해서 국회에 제출해 놓고 있는데 추경안이 30일째 국회에서 잠자고 있다”며 “자유한국당이 하루 빨리 국회로 돌아와서 추경안 통과에 함께 해야 될 것”이라고 강조했다.
조정식 정책조정위원장도 “청년층이 갖고 있는 취업의 어려움을 보면 지원제도가 더 많이 필요하고, 문재인 정부 들어서는 여러 제도를 통해 청년 관련 지표가 개선되고 있다”면서 “이런 흐름을 이어갈 수 있도록 추경이 조속히 처리돼 현장에 투입됐으면 하는 바람”이라고 말했다.
앞서 민주당은 신속한 추경처리를 위해 추경 민생투어를 통한 여론전에 돌입했다. 첫날인 이날 민주당 지도부는 서울금융복지상담센터와 청년센터를 잇따라 찾고 정부 지원대책의 현장 체감도를 점검했다.
손효숙 기자 shs@Hankookilbo.com
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