문희상 국회의장이 오는 13일 특사를 일본에 보내는 방안을 추진하고 있다고 산케이(産經)신문이 8일 보도했다.
산케이신문은 이날 일한의원연맹회장 간부의 언급을 인용해 이같이 전하고, 특사가 집권여당인 자민당 간부들과 면담을 목표로 하고 있지만 아베 신조(安倍晋三) 총리나 정부 고위관계자들과 만날지는 명확하지 않다고 밝혔다. 또 특사 방문을 통해 문 의장이 언론 인터뷰를 통해 밝혔던 위안부 문제에 대한 일왕 사죄 발언에 대한 설명을 할 계획이라고 덧붙였다.
문 의장은 지난 2월 블룸버그통신 인터뷰에서 아키히토(明仁) 전 일왕(현 상왕)을 ‘전쟁범죄의 주범 아들’이라고 표현하고, “일본을 대표하는 총리나 곧 퇴위하는 일왕이 고령의 위안부 할머니의 손을 잡고 진정으로 미안하다고 말하면 그것으로 (위안부 문제가) 해결된다”고 말했다. 이에 일본 정부는 외교 경로를 통해 한국 정부에 항의하고 문 의장의 발언 철회와 사죄를 촉구한 바 있다.
또 다음달 초로 예정된 한일의원연맹과 일한의원연맹의 간사 회의가 2주 정도 앞당겨져 이달 중 한국에서 개최될 예정인 것으로 알려졌다. 일한의원연맹 측은 간사 회의의 조기 개최는 한국 측의 요청에 따른 것이라고 설명했다. 다음달 28~20일 일본 오사카(大阪)에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의 개최 이전 양국관계 개선을 도모하기 위한 것으로 보인다.
아베 총리 주변에선 “성과를 기대할 수 없으면 한국과의 회담에 응할 이유가 없다”는 분위기가 다수다. 지난달 23일 도쿄에서 열린 한일 외교부 국장급 협의에서도 G20 정상회의 기간 중 한일 정상회의 개최에 대한 의견을 교환했으나, 일본 측은 한일 정상회담이 열리지 않을 수도 있다는 뜻을 전달한 것으로 알려졌다.
도쿄=김회경 특파원 hermes@hankookilbo.com
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