일본 정부가 ‘조건 없는’ 북일 정상회담 추진 방침을 밝힌 가운데 북한이 북일관계 개선을 위해선 북한 국적자의 입국금지 조치를 풀어야 한다는 입장을 갖고 있다고 도쿄(東京)신문이 8일 보도했다.
도쿄신문은 이날 북한 관계자를 인용, 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 “김정은 북한 국무위원장과 조건을 붙이지 않고 직접 마주보지 않으면 안 된다”고 밝힌 것과 관련해 “북일관계 개선을 위해서는 일본이 우선 인적 왕래를 인정해야 한다”고 말했다고 전했다.
이 관계자는 “지금 당장이든 아니든 간에, (북일) 정부 간 정식 대화를 하는 것은 중요하다. 이를 위해선 인적 왕래를 제재에 넣어서는 안 된다”고 강조했다. 그러면서 “(내년에는) 도쿄올림픽도 앞두고 있다”고 덧붙였다. 이 같은 발언은 북한이 입국 금지 해제를 북일 간 신뢰 구축의 일환으로 보고 있는 것 같다고 도쿄신문은 분석했다. 다만 이 같은 북한 입장이 일본 정부 측에 전해졌는지는 명확하지 않다고 덧붙였다. 또 해당 북한 관계자가 어떤 위치에 있는 인물인지 밝히지 않았다.
일본 정부는 2006년 4월 북한의 첫 핵실험 이후 독자 제재 조치로 북한 국적자의 입국을 금지했다. 이후 2014년 7월 북한이 일본인 납치문제 조사위원회를 설치한 것을 계기로 해제했으나 2016년 2월 북한의 탄도미사일 발사로 재차 북한 국적자의 입국을 금지했다. 또 재일 북한 당국(조선총련) 직원 및 해당 직원의 활동을 보좌하는 입장에 있는 자가 북한 방문 이후 재입국하는 것도 원칙적으로 금지하고 있다.
도쿄=김회경 특파원 hermes@hankookilbo.com
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