PK지역 여당 지지율 하락에 출마 요구 잇따라
홍영표 더불어민주당 원내대표는 16일 조국 청와대 민정수석의 내년 총선 차출론과 관련해 “그런 가능성에 대해 검토를 해야 한다고 생각한다”고 밝혔다.
홍 원내대표는 이날 오전 CBS라디오에 출연해 “민정수석을 영원히 하는 것은 아니지 않느냐. 당으로서도 청와대로서도 여러 가지 고민을 하면서 (조 수석의 거취 문제 등을) 정리를 해야 한다”며 이 같이 밝혔다. 앞서 민주당 부산시당위원장인 전재수 의원이 조 수석을 영입하겠다고 선언했지만, 당 지도부 차원에서 검토 의견이 나온 것은 처음이다.
홍 원내대표는 자유한국당의 조 수석 사퇴 요구에 대해서는 “그 사람(조 수석)이 명확하게 책임이 있어야 물러나게 할 것 아니냐”며 “사실에 근거하지도 않은 가짜뉴스를 가지고 물러나라고 그러는데, 인정하지 않는다”고 반박했다. .
야당과의 협치를 위해 조 수석을 민정수석에서 물러나게 한 후 총선에 차출해야 한다는 일각의 시각에 대해선 “이 사안과는 별개로 저희가 판단해야 할 문제”라면서 “인사문제는 정부에서 시기라든가 이런 것들을 보면서 하는 것이다. 그래서 그런 문제들에 대해서는 연계시켜서는 안 된다”고 선을 그었다.
조 수석 차출론이 이어지는 배경에는 김경수 경남지사의 구속과 당 지지율 하락으로 내년 총선 최대 격전지가 될 PK 지역에서의 위기감이 반영된 것으로 보인다. 조 수석과 청와대에서 한솥밥을 먹었던 윤영찬 전 청와대 국민소통수석도 전날 라디오에 출연, 조 수석의 출마 필요성을 강조했다. 그는 “내년 총선이 얼마나 중요한지 다들 아시기 때문에 때가 되면 결단을 내리실 것”이라며 “설마 저만 뛰게 하시지는 않겠죠. 이렇게 믿고 있습니다”라고 말했다. 윤 전 수석은 전날 민주당에 입당해 성남 중원 출마를 선언했다.
정지용 기자 cdragon25@hankookilbo.com
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