문재인 대통령이 8일 국회의 인사청문경과보고서 채택 없이 박영선 중소벤처기업부 장관 후보자와 김연철 통일부 장관 후보자를 임명할 것으로 7일 알려졌다. 앞서 문 대통령은 2일 국회에 박영선ㆍ김연철 두 후보자에 대한 청문보고서를 이날까지 보내달라고 다시 요청했지만, 자유한국당 등 야당의 반대로 청문보고서 채택이 되지 않은 상황이기 때문이다. 두 후보자에 대한 임명 강행으로 여야 간 대립이 한층 격화할 것으로 전망된다.
이날 청와대와 여권 등에 따르면 문 대통령은 8일 두 후보자에 대한 임명을 강행하고, 이미 국회에서 청문보고서가 채택돼 공식적인 업무에 들어간 진영 행정안전부 장관, 박양우 문화체육관광부 장관, 문성혁 해양수산부 장관을 포함해 이들 5명에 대한 임명장 수여식을 진행할 가능성이 큰 것으로 전해졌다.
이미 청와대는 야당의 반대와 상관없이 문 대통령이 한미 정상회담을 위해 출국하는 10일 전까지 입각 대상자 5명의 장관 임명을 마무리할 것이라는 의지를 밝힌 바 있다. 윤도한 청와대 국민소통수석은 최근 ‘청문보고서 재송부 요청 시 오는 10일 방미 일정 전 임명하는 수순으로 가는가’라는 기자들의 질문에 “그렇게 이해하면 될 것 같다”고 말했다.
7명의 장관 후보자 중 논란이 컸던 조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자와 최정호 국토교통부 장관 후보자 2명이 낙마한 상황에서 내각 인사를 최대한 빠르게 매듭짓고, 한반도 평화프로세스를 진전시키기 위해 한미 간 공조 방안 논의에 집중하려는 문 대통령의 의지가 반영된 것으로 보인다. 방미 전 대통령 주재 국무회의가 9일로 예정돼 있는 점을 감안하면 문 대통령은 8일 박영선ㆍ김연철 후보자를 임명할 것이라는 관측이 유력하다. 여권 관계자는 “국무회의를 통해 신임 장관들과 상견례 자리를 가지려면 8일 임명을 완료해야 한다”고 말했다.
한국당은 즉각 “두 후보자에 대한 임명 강행 시, 정국 파행 책임은 전적으로 문재인 정권에 있음을 밝힌다”며 비판에 나섰다. 이양수 한국당 원내대변인은 논평을 통해 “김연철 후보자 임명 강행은 ‘한미동맹 붕괴 전도사’의 임명 강행에 다름이 없다”며 “인사청문 과정에서 박영선 후보자의 갖은 법 위반과 도덕성 흠결 의혹은 산처럼 쌓였고, 그 어느 의혹 하나도 해소된 것이 없다”고 목소리를 높였다.
김현빈 기자 hbkim@hankookilbo.com
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