“인사ㆍ민정라인 특별한 문제 없어” 선긋기… 남은 장관 후보자 5명도 임명 강행 방침
청와대는 1일 장관 후보자 인사 검증 실패에 따른 조국 민정수석과 조현옥 인사수석의 문책론이 제기되는 데 대해 “인사ㆍ민정 라인에서 파악된 특별한 문제가 없다”고 선을 긋고 나섰다. 7명의 장관 후보자 중 이미 2명이 낙마한 상황에서 “더 밀릴 경우 정국 주도권이 넘어간다”는 위기감이 반영된 것으로 보인다. 여당인 더불어민주당도 “추가 낙마는 없다”며 남은 장관 후보자 ‘전원 사수’ 방침을 세웠다.
윤도한 청와대 국민소통수석은 이날 춘추관 브리핑에서 야권이 제기하는 ‘민정ㆍ인사 라인 경질 요구’와 관련해 “문제가 없으니 특별한 조치도 없다”고 밝혔다. 두 수석이 개각 이후 사의를 밝힌 적이 있느냐는 물음에도 “들은 적 없다”고 말했다. 특히 야당을 향해 “뭐가 잘못됐다고 지적하는지 모르겠다. 구체적으로 ‘이것이 잘못됐다’라고 하는 것은 보지 못했다”며 두 수석 사퇴 요구를 정치공세로 일축했다.
청와대의 반응은 한껏 몸을 낮췄던 전날과는 달랐다. 윤 수석은 조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자 지명 철회 및 최정호 국토교통부 장관 후보자 자진 사퇴 소식을 전하며 “7대 배제 기준을 적용하고 준수했지만 국민의 눈높이를 맞추는 데 미흡했다”며 “한층 높아진 국민의 기준과 기대에 부합하도록 더욱 노력하겠다”고 고개를 숙였다.
하지만 이날은 이번 인사 실패 논란을 정무적 판단 실수로 규정하며 경질론에서 한발 비껴 섰다. 윤 수석은 “전문가를 모실 때는 능력을 우선시할 거냐, 아니면 국민 정서에 기준을 맞출 것인지 정무적 판단을 해야 한다”며 “조 전 후보자의 아들이 포르셰를 갖고 있었다고 하는데, 가격이 3,500만원이 채 안 된다”고 운을 뗐다. 그러면서 “외제차라고 하는데 외국에 있으니 당연히 외제차를 타지 않았겠나. 미국에서 벤츠ㆍ포르셰를 타는 것이 무슨 문제였겠나. 그런 문제들이 판단하기 굉장히 어렵다”라고 덧붙였다.
청와대는 남은 장관 후보자 5명에 대한 임명 강행 방침도 사실상 확정했다. 야당의 반대로 인사청문경과보고서가 채택되지 않을 경우 2일 재송부 요청하기로 했다. 보고서 재송부 시한도 오는 주말쯤으로 잡을 계획인 것으로 알려졌다. 청와대 관계자는 “한미 정상회담에 앞서 남은 국내 현안은 어느 정도 매듭지을 필요가 있다”고 전했다.
여당인 민주당도 총력 사수 태세다. 민주당 한 중진의원은 “김연철 통일부 장관 후보자는 북미 대화의 모멘텀을 살리기 위해 북한을 설득해야 하는 중대한 임무를 맡은 인사”라며 “김 후보자가 장관으로 지명되지 못하면 문재인 정부의 대북 정책도 타격을 받을 수 있다”고 말했다. 국회 산업통상자원중소벤처기업위 소속의 한 민주당 의원은 “박영선 중소벤처기업부 장관 후보자는 이번 장관 후보자 인사청문회 중 가장 활약한 인사라는 상징성이 있다”고 말했다.
청와대와 여당이 강수를 두는 데는 ‘김학의ㆍ장자연 사건 재수사 지시’로 잡은 정국 주도권을 넘겨줄 수 있다는 위기감이 깔려 있다. 고위공직자범죄수사처와 검경수사권 조정 논의를 주도해온 조 수석이 사퇴할 경우 문재인 정부 출범 이후 줄곧 힘을 써온 권력기관 개혁까지 좌초될 수 있다는 우려도 크다. 이 때문에 여당 내에서도 잇단 인사검증 논란 등으로 조 수석에 대한 반감이 높아지다 최근 다시 감싸는 분위기가 확산되고 있다. 민주당 한 관계자는 “조 수석에 대해 우려가 적지 않은 건 사실”이라면서도 “하지만 야당의 정치공세부터 막는 게 급선무란 공감대가 있다”고 말했다.
이동현 기자 nani@hankookilbo.com
류호 기자 ho@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0