태백현안대책위 “인력 보강 없는 구조조정 탓”
광업소 노조 “인력 충원 요구 불가 입장 되풀이”
지난달 27일 가스 연소로 6명의 사상자를 낸 태백 대한석탄공사 장성광업소 사고는 예고된 인재였다는 주장이 잇따라 나오고 있다.
1일 태백시지역현안대책위원회는 성명서를 통해 “장성광업소 사고는 정부가 구조조정의 고삐를 죄면서 인력보강을 하지 않아 최소한의 안전대책도 마련돼 있지 않은데 따른 인재”라고 주장했다. 대책위는 이어 “정부는 인력보강과 안전대책을 서둘러 마련하고, 대체산업을 위한 지원을 약속해야 한다”고 촉구했다.
대책위의 지적대로 가스 연소사고가 발생한 장성광업소의 근무여건은 열악하다. 갱도 총연장은 270~280㎞로 석탄산업합리화 정책이 시행된 1989년과 비슷하지만 4,400명이 넘던 직원은 지금은 30년 전의 10분의 1 수준으로 급감, 근로자들의 부담이 커졌다는 게 광업소 관계자의 설명이다. 이 관계자는 “탄광 특성상 석탄 생산량과 관계 없이 굴진, 채탄, 운반 시설 등을 그대로 유지해야 해 현재 인력으로는 원활한 작업이 어렵다”고 말했다.
앞서 장성광업소 노조는 지난달 28일 성명을 내고 “인원 부족으로 말미암아 재해가 우려돼 충원을 지속해 요구했으나, 회사 측은 정부의 기능조정을 이유로 불가하다는 입장만 되풀이했다”고 비판했다.
전국광산노동조합연맹도 지난달 29일 장성광업소 노조사무실에서 긴급 대의원대회를 열고 인원 부족 등 석탄산업 위기에 대해 정부 차원의 대책 마련을 촉구하기로 의견을 모았다.
한편 지난달 27일 오후 8시25분쯤 태백시 석공 장성광업소 금천갱 지하 1,075m 지점 채탄작업장에서 가스 연소 사고가 발생, 근로자 박모(53)씨가 숨지고 정모(52)씨 등 5명이 부상을 입었다.
박은성 기자 esp7@hankookilbo.com
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