자유한국당이 ‘5ㆍ18 망언’ 3인방에 대한 징계를 유야무야할 가능성이 높아졌다. ‘5ㆍ18 망언’ 징계는 황교안 대표 체제의 첫 시험대로 꼽혀왔다. 신속한 징계로 수구 정당, 낡은 정당 이미지에서 벗어나야 한다는 당 안팎의 지적이 끊이지 않았기 때문이다. 하지만 황 대표가 처음 주재한 5일 의원총회에서 징계 안건은 상정조차 되지 않았다. 더욱이 당 윤리위원장이 사표를 냈고, 징계 당사자인 김순례 의원이 지도부에 입성하면서 징계 처리는 한없이 미뤄질 것이라는 우려가 커지고 있다.
나경원 원내대표는 의총에서 징계 논의가 이뤄졌느냐는 기자들 질문에 “그것조차 논의할 시간은 없었다”고 답했다. 반헌법적, 반역사적 망동이 논의할 가치조차 없는 ‘그것’으로 전락한 셈이다. 황 대표도 징계 의지가 없기는 마찬가지다. 그는 4일 정동영 민주평화당 대표를 예방한 자리에서 “5ㆍ18 망언 사태를 슬기롭게 처리해달라”는 요구에 “자꾸 과거에 붙들리는 정책과 행정을 할 게 아니라 미래를 바라보는 정치를 하자”고 동문서답했다. 5일 이정미 정의당 대표를 만난 자리에서도 징계 의사를 밝히지 않고 어물쩍 넘어갔다.
5ㆍ18은 역대 정부의 진상조사와 사법부 판결을 통해 대한민국 민주주의 기반을 닦은 민주화운동으로 역사적 평가가 끝난 사안이다. 조경태 한국당 최고위원은 “변해야 산다”며 “그 첫 단추가 5ㆍ18”이라고 했다. 읍참마속의 심정으로 ‘5ㆍ18 망언’ 3인방을 단호히 처리해야 한국당의 새 출발이 가능하다. 태극기 부대의 눈치를 보며 역사를 부정하는 ‘도로 친박당’에 미래가 있을 리 없다. 한국당이 징계를 계속 뭉그적댄다면 7일 열리는 국회 윤리특별위원회에서 3인방을 제명 처리하기 바란다. 그것이 대한민국의 민주주의를 지키고 주권자의 뜻을 제대로 받드는 길이다.
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