미국 민주당이 주도하는 하원 법사위가 4일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령을 둘러싼 각종 의혹을 조사하기 위해 81곳에 서한을 보내 관련 정보와 자료를 요청했다. 2016년 대선 당시 트럼프 선거캠프의 러시아와의 공모 의혹뿐만 아니라 △특검 수사 방해 △사업 관련 비리 △개인 비리 등 전방위적 조사를 공식화한 것이다. 본격적인 대선 레이스를 앞두고 파상 공세를 예고한 것으로 트럼프 대통령과 민주당간 정치적 공방도 한층 격렬해질 전망이다. 다만 지난주 마이클 코언 전 개인 변호사의 폭로 청문회 이후에도 트럼프 대통령의 지지율이 탄탄한 추세를 보여 비리 폭로 공세가 미 정국에 예상과 달리 큰 영향을 미치지 못하는 모습이다.
하원 법사위가 서한을 보낸 81곳은 백악관과 법무부, 연방수사국(FBI), 트럼프 오거나이제이션, 트럼프 재단, 트럼프 선거 캠프, 대통령 인수위 등의 기관과 대선 캠프 및 트럼프 재단 관계자와 백악관과 행정부의 전·현직 참모진 등으로 트럼프 대통령 관련 기관과 인사들이 총망라됐다. 주요 인물은 트럼프 대통령 장남인 도널드 트럼프 주니어와 차남 에릭 트럼프, 사위 재러드 쿠슈너 백악관 선임고문, 마이클 플린 전 보좌관, 폴 매너포트 전 선대본부장, 스티브 배넌 전 백악관 수석전략가, 제프 세션스 전 법무장관 등이다. 민주당 이메일 해킹·폭로 의혹에 연관된 위키리크스와 이 회사 창립자 줄리안 어산지를 비롯해 트럼프 대통령의 '비선 참모' 로저 스톤도 포함됐다. 트럼프 대통령과 성관계를 가졌다고 주장한 여성 2명에 대한 입막음용 돈 지급에 관여한 아메리칸 미디어(AMI)와 이 회사 최고경영자이자 트럼프 측근인 데이비드 페커도 대상에 들어있다. 민주당 소속 제럴드 내들러 법사위원장은 성명을 통해 "이번 조사는 사법방해, 부패, 권력남용 등에 초점이 맞춰질 것"이라며 "위원회는 조사할 책임이 있다"고 말했다.
법사위는 자료 제출 요구에 2주간의 시간을 준 뒤 응하지 않을 경우 소환장을 발부한다는 계획이다. 반면 백악관은 핵심적인 많은 자료를 보호하기 위해 행정특권을 주장할 수도 있으며 조사 대상자들은 소환에 불응해 시간을 끌 수 있다고 뉴욕타임스(NYT)는 내다봤다. 이와 별도로 하원 정보위, 외무위, 감독개혁위원회도 백악관과 마이크 폼페이오 국무장관에게 트럼프 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령간 대화와 관련 서류 제출을 요구했다. 민주당이 장악한 미 하원의 각 위원회들이 비슷한 이슈를 두고 너도나도 자료제출을 요구하며 조사에 들어가 과도한 중복 조사라는 지적도 나온다. 공화당 의원들은 정치 공세용 조사라며 반발했다.
트럼프 대통령은 이날 하원의 자료 제출 요구에 대한 협력을 묻는 질문에 “나는 누구와도 협력한다”고 응수했다. 그는 트위터에 올린 글에선 “민주당이 공모 의혹에서 다른 이유로 옮기려고 하는데, 이는 계속해서 민주당을 지난 대선 국민의 의지를 받아들이지 못하는 쓰라린 패배자들처럼 보이게 하는 것이다”고 반박했다.
한편 지난주 트럼프 대통령의 개인 변호사였던 코언의 청문회 폭로에도 불구하고 트럼프 대통령의 지지율이 상승한 것으로 조사됐다. 3일 공개된 NBC 방송과 월스트리트저널 여론조사에 따르면 트럼프 대통령 지지율은 46%로 지난 1월(43%) 보다 3% 포인트 올랐다. 이는 버락 오바마 전 대통령과 빌 클린턴 전 대통령이 같은 재임 시기에 기록한 지지율과 비슷한 수준이라고 WSJ는 전했다. 조사를 진행한 프레드 양은 “2016년 트럼프 대통령에게 표를 던졌던 사람들이 그에게 돌아오고 있다”고 말했다.
워싱턴=송용창 특파원 hermeet@hankookilbo.com
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