해외 후손들과 靑 오찬 “남북 협력하면 유공자 더 발굴”
문재인 대통령은 4일 해외에 거주하는 독립유공자 후손들을 청와대에 초청해 “독립운동가를 최대한 발굴해내고, 그 후손들을 제대로 모시려는 노력을 정부가 많이 하겠다”고 다짐했다.
문 대통령과 김정숙 여사는 이날 독립유공자 후손 65명과 함께 청와대 영빈관에서 가진 오찬에서 ‘친일을 하면 3대가 떵떵거리고 독립운동을 하면 3대가 망한다’는 말을 언급하면서 “친일한 사람들은 당대에 떵떵거릴 수 있었고 자식들을 잘 교육시키고, 유학도 보내고 해서 해방 후에도 후손들이 잘 살 수 있었다”며 “반면에 독립운동을 하신 분들은 가족들을 제대로 돌봐줄 수가 없었기 때문에 정말 뿔뿔이 흩어지다시피 한 가족들도 있고 오랜 세월 고생을 해야 했다”고 말했다. 문 대통령은 “그런 것을 바로잡는 것이 해방된 조국이 해야 될 일인데, 과거 우리 역대 정부가 그런 점에서 부족한 점들이 있었다”고 사과했다.
문 대통령은 그러면서 잊혀지는 독립유공자나 그 후손이 없도록 정부가 힘쓰겠다고 약속했다. 문 대통령은 “분단이나 해외 거주 등의 이유로 발굴하지 못한 독립유공자가 많다”며 “독립기념관의 독립운동사연구소의 기능을 더욱 확대해 독립운동 사료수집과 함께 국내ㆍ외에서 마지막 한 분의 독립유공자까지 찾아낼 것”이라고 다짐했다. 또 “남북관계가 앞으로 좀 발전하면, 남북이 함께 협력해 나간다면 독립 운동가들을 더 많이 발굴하고 후손들을 찾아서 대접하는 일을 더 잘할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
‘100년의 역사, 함께 기억하겠습니다’라는 제목으로 열린 이날 오찬 행사에는 미국ㆍ중국ㆍ러시아ㆍ일본ㆍ캐나다ㆍ호주ㆍ카자흐스탄ㆍ브라질 등 8개국에 사는 독립유공자 후손들이 참석했다. 영국 출신 독립운동가로 건국훈장 대통령장이 추서된 어니스트 토머스 베델 선생의 손녀 수전 제인 블랙 여사, 애족장 받은 장병훈 선생의 외손녀로 미국 거주하는 심순복 여사 등이 포함됐다. 한완상 임시정부수립 100주년 기념사업추진위원장은 건배사를 통해 “3ㆍ1평화 정신이 광화문 광장 등에서 촛불시위로 부활했던 사실을 기억할 뿐만 아니라 평화, 정의, 번영이 활짝 꽃피는 조국을 결단하는 정신을 담아 건배하자”고 말하기도 했다. 청와대는 2017년과 지난해 광복절 기념식 전날 독립유공자와 후손들을 청와대로 초청한 바 있지만 해외 독립유공자만을 초청한 행사는 이번이 처음이다. 이날 초청하지 못한 해외 독립유공자 후손들은 추후 임시정부 수립일과 광복절에 초대할 계획이다.
김현빈 기자 hbkim@hankookilbo.com
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