문 대통령, 유관순 열사 건국훈장 대한민국장 추서키로
문재인 대통령은 3ㆍ1절 및 임시정부 수립 100주년을 사흘 앞둔 26일 “친일을 청산하고 독립운동을 제대로 예우하는 것이 민족정기를 바로 세우고 정의로운 나라로 나아가는 출발”이라고 말했다. 아울러 정부는 유관순 열사에게 국가유공자 1등급인 건국훈장 대한민국장을 추가로 추서키로 했다.
문 대통령은 이날 서울 효창공원에 있는 백범김구기념관에서 주재한 국무회의에서 “우리 정부는 그동안 독립운동 역사를 기억하고 독립운동가를 예우하는 국가의 자세를 새롭게 하기 위해 노력해 왔다. 우리의 자랑스러운 역사이고 오늘의 대한민국이 있게 된 뿌리가 됐기 때문"이라며 이같이 밝혔다.
이날 국무회의는 개최 장소부터 이례적이었다. 문 대통령은 “기록에 따르면 전쟁 시기를 제외하고 공공청사가 아닌 곳에서 국무회의를 여는 건 처음”이라며 “정부 최고 심의의결 기관인 국무회의를 백범 김구 선생과 독립투사, 임시정부 요인들의 높은 이상과 불굴의 의지가 실린 뜻 깊은 장소에서 하게 되니 마음이 절로 숙연해진다”고 소회를 밝혔다.
문 대통령은 국무회의 직전 국무위원들과 함께 백범 김구 선생을 비롯해 이봉창ㆍ윤봉길ㆍ백정기 3의사 임시정부 요인을 참배한 사실도 언급했다. 특히 “안중근 의사 가묘에서는 반드시 유해를 발굴하겠다는 의지를 다시 새겼다”고 말했다. 그러면서 “앞으로 남북, 혹은 남북중이 함께 공동 유해발굴 사업을 본격적으로 추진하면 더 의의가 클 뿐 아니라 성공 가능성도 높아질 것”이라고 밝혔다. 김의겸 청와대 대변인은 “남북과 중국이 모두 공감하고 있다”며 “그런 공감이 있다는 점이 각급 채널을 통해 확인됐다”고 언급했다.
이날 국무회의에서는 유관순 열사에게 국가 유공자 1등급인 건국훈장 대한민국장 추서를 의결했다. 문 대통령은 “유관순 열사는 3·1 독립운동의 상징으로, 16살 나이로 당시 시위를 주도하고 꺾이지 않는 의지로 나라의 독립에 자신을 바친 유관순 열사를 보며 나라를 위한 희생의 고귀함을 깨우치게 된다”고 밝혔다. 이어 “유관순 열사가 3ㆍ1 독립운동의 표상으로 국민에게 각인돼 있다는 사실만으로도 1등급 훈장 추서의 자격이 있다고 생각한다”고 덧붙였다.
문 대통령은 “이제 3ㆍ1 독립운동과 임시정부 100주년을 넘어 새로운 100년이 시작된다”며 “새로운 100년을 다짐하고 열어갈 역량이 우리 안에 있다는 자긍심과 자신감으로 새로운 시대를 함께 열어가자”는 당부도 빼놓지 않았다. 문 대통령은 “100년 전 우리는 강대국의 각축 속에서 우리 운명을 스스로 결정하지 못하고 식민지로 전락했지만 지금 국제 사회에서 우리 위상은 완전히 달라졌다”며 “충분히 자부심을 가질 만하다"고 강조했다. 그러면서 “한반도를 둘러싼 국제질서도 달라지고 있다”며 “무엇보다 중요한 것은 우리가 스스로 그 변화를 주도할 수 있게 됐다는 사실”이라고 강조했다. 또 “한반도 정세의 변화에 있어 국제 사회가 우리 역할을 높이 평가하고 있다”며 “우리는 더는 역사의 변방이 아니다”라고 선언했다.
이동현 기자 nani@hankookilbo.com
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