일본 외무성이 올해부터 외교 사료와 관련한 전문 지식을 갖춘 ‘외교 아키비스트(archivistㆍ사료 전문관)’ 육성에 나섰다고 요미우리(讀賣)신문이 14일 보도했다. 외교 협상에서 역사 인식이나 과거 경위가 쟁점이 된 경우 제대로 조언할 수 있는 인재를 키워 국제사회에서 외교력을 강화하겠다는 목적이다. 최근 갈등을 빚고 있는 한국과의 일본군 위안부 문제와 러시아와의 쿠릴 4개 섬(일본명 북방영토) 반환 협상 등을 염두엔 둔 조치로 풀이된다.
외교 사료 전문관은 외교 사료를 수집 및 관리, 연구하는 외무성 직원으로서 정책 결정자에 조언을 하는 역할을 맡는다. 외무성은 지난 1월 특정 국가, 지역, 분야의 전문지식을 가진 전문관 인증제도로서 ‘외교 사료 전문관’ 분야를 신설, 모집을 시작했다. 종래의 사료 수집, 관리, 조사연구에 중점을 두었던 ‘외교 사료’ 분야의 직무내용을 넓히고 명칭을 변경한 것이다. 지원자의 지식과 능력을 평가, 인증된 전문관을 늘려갈 방침이다.
이들은 도쿄(東京) 미나토(港)구에 위치한 외교 사료관에 소장된 에도(江戸) 시대 말기 이후 12만점에 대한 연구뿐 아니라 외교 협상 등의 실무경험도 쌓을 예정이다. 중요한 외교 사안에 대해 사료를 바탕으로 효과적인 조언을 할 수 있게 하겠다는 목표다.
외무성의 조치는 최근 일본이 주변국과의 벌이고 있는 ‘역사 전쟁’과 무관치 않다. 러시아와 쿠릴 4개 섬 반환 문제와 한국 대법원의 강제징용 배상 판결 등 전후 배상을 둘러싼 문제에 있어서 사실에 입각한 교섭이 필수적이기 때문이다. 한일 간 일본군 위안부에 대한 역사 인식도 쟁점이 되는 가운데 사료 연구와 실무를 연결할 수 있는 인재 육성이 필요하다고 판단한 것이다. 미국과 유럽 주요국가에서는 외교부 당국 내에 역사가를 포함시키는 것으로 알려졌다. 외무성은 실무에 정통한 외교 사료 전문관을 육성, 국제사회에서 일본의 발언력을 강화한다는 방침이다.
도쿄=김회경 특파원 hermes@hankookilbo.com
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