예천군의회 윤리특위 운영 합의했으나 징계대상 특위위원 함구해 비난 자초
해외연수 추태 파문을 빚은 경북 예천군의회가 21일 임시회에서 가이드 폭행사태를 빚은 박종철 의원을 제명하는 윤리특별위원회를 운영키로 합의했다. 하지만 군의회는 징계대상과 특위위원 인적사항, 임시회 일정 등 구체적 일정과 내용을 공개하지 않아 비난을 자초하고 있다.
예천군의원 9명은 15일 폭행 당사자인 박 의원이 참석한 가운데 2시간 동안 회의장 문을 걸어 잠그고 비공개 간담회를 진행했다. 이형식 군의회 의장은 상기된 표정으로 “임시회 등 정상적 절차(윤리특위)를 거쳐 (징계)결과를 도출할 수 있도록 하겠다. 결정된 바는 여기까지”라고 밝혔다. 윤리위원 선정 여부에 대해서는 “의원 일신상의 문제기 때문에 밝힐 수 없다”며 의회를 떠났다. 나머지 의원 8명도 간담회 직후 곧 바로 의회를 빠져 나갔다.
예천군농민회는 이에 대해 “이런 일이 있으면 의원 모두 나와서 설명해야 하는 것 아니냐. 의회에는 의장 혼자만 있나”며 성의없는 브리핑을 비난했다. 이들은 간담회장 밖에서 ‘쓰레기 의원들끼리 윤리를 의논한다꼬(고)’ 등 팻말을 들고 ‘의원 전원 사퇴’를 주장했다.
이 의장은 9일 사과문에서 △박종철 의원 제명 △불미스런 행동한 의원 응분의 조치 △사태 마무리 후 의장직 사퇴 등을 안건으로 윤리특위를 열겠다고 밝혔다.
의원 9명 중 6명이 당적을 보유한 자유한국당도 최근 박 의원을 영구제명하고 이 의장에 대해서는 당원권 정지, 나머지 5명은 경고 처분했다. 한국당은 소속 의원들에게 박 의원의 의원직 제명과 물의를 빚은 의원의 징계 지침을 내린 것으로 알려졌다. 박 의원을 희생양 삼아 추태 파문을 수습하겠다는 것이다.
이로 미뤄 군의회는 21일 열리는 임시회에서 윤리특위를 구성한 후 한국당 의원 주도로 박 의원을 제명할 것으로 보인다. 하지만 군의원 전원 사퇴를 주장하는 주민과 시민단체가 박 의원 제명으로 잠잠해질 지 미지수다.
일각에서는 “해외연수를 함께 다녀 온 의원들이 동료인 박 의원 제명에 앞장설 수 있겠나, 고양이 목에 방울 달기”라며 의원직 제명마저 회의적으로 보는 시각도 있다. 여기다 박 의원도 제명되면 소송에 나설 방침이어서 갈등이 예상된다.
예천군의회는 의원 9명과 의회사무과 직원 5명 등 14명이 지난해 12월20일부터 7박10일 동안 6,200만원의 예산으로 미국과 캐나다 등 해외연수를 다녀왔다. 연수 나흘째인 23일 오후 6시쯤(현지 시각) 캐나다 토론토의 버스 안에서 박 의원이 현지 가이드의 얼굴을 때려 미간이 찢어지는 상처를 입혔다. 박 의원은 시민단체 고발로 수사를 받고 있다.
이용호기자 lyho@hankookilbo.com
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