지난해 프로야구 신인왕 강백호(20ㆍkt)가 2년 차 최고 연봉 기록을 갈아치웠다.
kt는 13일 “강백호와 지난 시즌 2,700만원에서 344%(9,300만원) 오른 1억2,000만원에 2019시즌 연봉 계약을 했다”고 밝혔다. 이 금액은 역대 KBO리그 2년 차 최고 연봉이다. 종전 기록은 지난해 넥센 이정후의 1억1,000만원이었다. 연봉 인상률 344%는 2007년 2년 차 역대 최고 인상률(400%)을 기록한 전 한화 류현진(LA 다저스)에 이어 2위에 해당한다.
서울고를 졸업하고 지난해 데뷔한 강백호는 138경기에 출전해 타율 0.290(527타수 153안타), 29홈런, 84타점을 기록했다. 개막전에서 역대 최초로 고졸 신인 데뷔 첫 타석 홈런을 터뜨리는 등 1994년 LG 김재현의 21개를 뛰어넘는 29개의 아치를 그려 고졸 신인 최다 홈런 기록을 갈아치우고 kt 창단 최초로 신인왕의 영예도 안았다.
이숭용 kt 단장은 “지난 시즌의 활약과 팀 기여도를 반영한 결과”라며 “강백호는 신인으로서 우리 구단뿐 아니라 KBO 역사에 남을 뛰어난 활약으로 프로야구 팬들에게 큰 즐거움을 선사했고 앞으로도 성장 가능성이 무궁무진한 선수다. 향후 구단의 프랜차이즈 스타로 성장하기를 기대한다”고 말했다.
강백호는 구단을 통해 “좋은 대우를 해 준 구단에 감사하다”며 “지난 시즌 활약에 만족하지 않고, 철저한 준비를 통해 올 시즌에도 구단과 팬들의 기대에 보답할 수 있는 선수가 되도록 최선을 다하겠다”고 했다.
김지섭 기자 onion@hankookilbo.com
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