4ㆍ3 재보선 최대 9곳… 문 대통령 지지율 빠진 PK 혈전 예고

통영고성 등 2곳 확정… PK 많아 총선 전초전 양상

故 노회찬 지역구 창원성산, 정의ㆍ한국당 최대 격전

[저작권 한국일보]4ㆍ3 국회의원 재보궐선거 확정 및 가능 지역구. 강준구 기자

문재인정부 출범 3년차를 맞은 올해 여야간 첫 승부처는 4·3국회의원 재보궐선거다. 문 대통령과 더불어민주당 지지율이 집권 이후 최저치로 추락한 가운데 여권은 확실한 승리로 국정동력을 회복하겠다는 의지인 반면, 야당은 내년 총선의 풍향계로서 정권심판론을 내세워 반격에 나선다는 구상이다.

재보선이 확정된 곳이 부산ㆍ경남(PK) 지역이란 점부터 관전 포인트다. 최근 문 대통령 지지율이 가장 큰 폭으로 하락하고 있는 지역에서 맞붙는 선거인 만큼 21대 총선의 전초전 성격이 작지 않다. 전체 재보선 지역 숫자도 늘어날 전망이어서 국회 내 의석 지형이 요동칠 수 있다.

6일 중앙선거관리위원회에 따르면 현재까지 재보선 확정지역은 경남 창원성산과 통영ㆍ고성 등 2곳이다. 창원성남은 지난해 7월 운명을 달리한 노회찬 전 정의당 원내대표의 지역구다. 통영고성은 이군현 전 자유한국당 의원이 지난달 27일 정치자금법 위반으로 대법원 실형 선고를 받고 의원직을 상실하면서 보궐지역이 됐다.

진행중인 재판에 따라 재보선은 늘어날 수 있다. 현재 1심에서 당선무효나 의원직상실형을 받은 의원은 7명이다. 이 중 특정범죄가중처벌법상 뇌물 혐의 등으로 재판을 받는 최경환(경북 경산)ㆍ이우현(경기 용인갑) 한국당 의원이 각각 2심 선거를 앞두고 있어서 대법원 재판 진행 일정에 따라 재보선 지역으로 추가될 가능성을 배제할 수 없다. 정치자금법 위반 혐의 등으로 재판중인 엄용수(경남 밀양ㆍ의령ㆍ함안ㆍ창녕)ㆍ이완영(경북 고령ㆍ성주ㆍ칠곡)ㆍ홍일표(인천 미추홀갑)ㆍ황영철(강원 홍천ㆍ철원ㆍ화천ㆍ양구ㆍ인재) 한국당 의원과 방송법 위반혐의인 이정현(전남 순천) 무소속 의원 등 5명은 1심에서 당선무효 또는 의원직상실형을 선고 받고 상고절차가 진행 중이다. 선거일 30일 전인 3월 4일까지 형이 확정되면 재보선이 치러진다.

4ㆍ3 재보선의 최대 격전지는 노 전 의원의 지역구인 경남 창원성산이 될 것이란 데 이견이 없다. 정의당은 일찌감치 지역 사수를 내걸고 여영국 경남도당위원장 출마를 확정했다. 한국당 역시 PK지역 지지율 상승세를 앞세워 탈환을 벼르고 있다. 한국당에선 19대 지역구 의원인 강기윤 전 의원이 재출격을 예고한 상황이다. 지역정가에선 안상수 전 창원시장의 출마 가능성이 거론되는 등 조기 과열 양상을 보이고 있다. 보수후보 분열 가능성도 배제할 수 없다.

민주당은 지역위원장인 권민호 전 거제시장이 표밭을 다지고 있지만 이 지역에 후보를 낼지 지도부의 고민이 깊은 것으로 전해졌다. 진보진영 표가 민주당과 정의당으로 분산될 공산이 크기 때문이다. 어부지리로 보수야권이 당선되면 책임이 민주당 지도부로 향하게 된다. 여당 핵심관계자는 “후보를 내는 것도, 내지 않는 것도 부담스러운 딜레마 상황”이라며 “지도부에서 더 추이를 지켜보고 결정하기로 판단을 유보했다”고 말했다.

경남 통영고성은 전통적인 보수 텃밭 중 하나로 지난 20대 총선에서 이군현 전 의원이 전국에서 유일하게 무투표 당선된 곳이다. 민주당이 지난해 6ㆍ13 지방선거에서 경남지사와 부산시장을 배출하고 국회의원 재보선에서 경남 김해을을 사수하는 이례적 성과를 냈지만 최근 지역 분위기가 역전됐다는 평가가 나온다. 만약 한국당이 통영고성을 수성하고 창원성산까지 가져가며 PK 민심 탈환을 증명하면 여권엔 치명적이다. 무소속 강길부(울산 울주) 의원이 민주당 입당 가능성을 열어 놓고 있는 점을 감안하면, 재보선 결과에 따라 한국당 등 보수 야당에 속한 중도성향 인사들이 21대 총선을 겨냥해 둥지를 옮기려 할 가능성도 있다.

민주당과 한국당은 아직 후보를 확정짓지 않고 필승카드를 위해 치열한 눈치싸움을 벌이고 있다. 한국당에선 김동진 전 통영시장과 서필언 전 행정안전부 1차관이 예비후보 등록을 마쳤고, 민주당 후보로는 양문석 통영고성지역위원장이 유력하게 거론된다.

강유빈 기자 yubin@hankookilbo.com

지난달 27일 열린 국회 본회의 중 '위험의 외주화'를 방지하기 위한 산업안전보건법 개정안 투표 결과가 전광판에 표시되고 있다. 연합뉴스