나렌드라 모디 인도 총리가 미국 온라인 유통 기업을 ‘약탈적’으로 규제하는 정책을 준비 중이다. 사실상 인도 현지 소규모 유통업체를 위한 것으로, 내년 5월 총선을 앞두고 민심을 얻기 위해 내놓은 정책이라는 지적이 나오고 있다.
미국 일간지 뉴욕타임스(NYT)에 따르면, 26일(현지시간) 인도 상공부는 아마존과 월마트의 자회사인 플립카트 등 전자상거래 기업이 특정 제휴사를 통해 독점, 특별할인 상품을 판매하는 것을 막는 해외직접투자(FDI) 규정 수정안을 발표했다. 새 규정은 2월 1일부터 적용된다.
모디 정부가 미국 대규모 유통기업을 규제하고 나선 것은 현지 인도 소매업자들의 요구를 수용한 것이다. 인도 소매업자들은 미국 유통업체가 자신들이 지분을 보유한 클라우드테일, 아파리오 등 특정 상거래 기업에만 독점 판매 계약, 특별 할인 판매 등의 혜택을 부여해 불공정 거래를 하고 있다고 주장해 왔다. 이미 미국 업체들은 인도 내에서 직접 영업할 수 없기 때문이 이런 제휴사를 통해서 인도 시장에 진출해 왔던 상황이다.
인도 온라인 쇼핑몰 ‘스냅딜’의 쿠날 발 공동설립자는 인도 일간지 인디언익스프레스에 새 정책을 환영한다며 “시장은 독립적인 판매자를 위해 존재해야 하며, 이들 대부분은 중소기업체다. 새 규정으로 모든 판매자들이 공정한 경쟁을 할 수 있게 될 것”이라 말했다. 반면 글로벌 기술 연구회사인 포레스터의 사티시 미나 뉴델리지부 선임예측관은 “인도 기업이 아마존보다 질적으로 더 나은 상품을 제공할 수 없기 때문에 결국 피해는 고객들에게 돌아갈 것”이라며 “지나치게 퇴보적인 경제전략”이라고 평가했다.
NYT는 이번 아마존, 월마트에 대한 규제 확대가 민심 달래기의 성격이 크다고 분석했다. 이달 초 집권당인 인도국민당(BJP)은 주(州)의회 선거에서 제1야당인 인도국민회의(INC)에 참패했다. BJP 지지성향이 강한 3개 주에서도 연달아 패배를 기록하면서, 내년 총선 전망까지 어두워졌다. 이에 최근 인도 정부는 부채 감면, 간접세 인하 등 지지율 회복을 위한 포퓰리즘성 정책을 내놓고 있다.
이슬아 인턴기자
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