내년 친환경차 보급이 급속도로 이뤄질 전망이다. 국회에서 친환경차 관련 예산을 정부안보다 1,440억원이나 증액한 덕분이다. 올해 보조금(본예산 기준) 지원이 130대에 불과했던 수소연료전지차의 경우 30배가 넘는 4,000대나 지원 대상이 돼 대중화 원년이 될 것으로 보인다.
9일 환경부와 자동차업계에 따르면 환경부가 낸 전기자동차 보급 및 충전 인프라 구축 사업과 수소연료전지차 보급 및 충전인프라 확충 사업은 7일 국회 본회의 의결로 총 1,440억5,000만원이 증액된 6,823억으로 확정됐다.
전기차 사업의 경우 830억원(18.2% 증가)이 더해져 5,402억원으로 내년 예산이 결정됐다. 올해 예산(3,522억원)보다 53.4% 증가한 규모다. 전기차 구매 보조금 대상은 승용차 기준 올해 2만대에서 내년에는 4만2,000대로 확대된다.
특히 수소연료전지차 사업은 국회를 거치면서 대폭 확대됐다. 올해 예산은 185억원에 불과했는데, 환경부에선 810억원으로 내년 예산안을 제출했다. 국회 심의를 거치면 이 예산은 지난해의 7배가 넘는 1,420억원으로 늘어났다. 수소전지차 보급(450억원) 수소버스 보급(10억원) 수소충전소 설치(150억원) 등의 항목으로 611억원 증액됐다.
이에 따라 수소전지차는 내년 900억원의 예산이 배정돼 구매 보조금이 올해 130대에서 4,000대로 확대된다. 수소전지차 충전소 역시 정부 계획보다 10개 더 늘어난 30개가 보급된다.
업계에서는 국내 완성차 업체들이 친환경차 라인업을 갖춘 상태여서, 보급에 더욱 속도가 붙을 것으로 보고 있다. 현대차의 경우 전 세계적으로 인기가 높은 스포츠유틸리티차(SUV) 형태로 전기차(코나EV)를 올해 출시하는 등 총 8종의 친환경차 모델을 팔고 있으며 기아차도 SUV 전기차 니로EV 등 5종의 친환경차를 보유하고 있다. 르노삼성차와 한국GM도 각각 2종류의 친환경차를 판매하고 있다. 이번 보조금 확충은 업체들이 친환경차 라인업을 강화하는 효과도 있다.
특히 현대차는 수소전지차 2세대 모델인 넥쏘를 SUV 형태에, 1회 충전 시 600㎞ 주행이 가능하도록 지난 2월 출시, 내년 충전인프라의 대폭 확충과 동시에 보급이 내수시장부터 대대적으로 이뤄져 글로벌 시장에서도 경쟁력을 갖추는 계기가 될 전망이다. 김필수 대림대 자동차학과 교수는 “특정 업체에 대한 특혜라기보다 세계적으로 앞선 기술을 육성하는 예산”이라며 “우리나라가 본격적으로 친환경차 시대로 진입하게 됐다”고 말했다.
박관규 기자 ace@hankookilbo.com
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