그는 그 자리를 맡게된 것이 숙명처럼 느껴진다고 했다. 40대 중반에 국회에 들어와 3선 의원이 되는 동안 처음 맡은 국회직이라고 했다. 하지만 무엇보다 그 자리가 특별하고 무겁게 느껴지는 것은 노동운동에 이은 진보정치의 역정에서 30년 동안 줄곧 함께했던 동지의 염원이 녹아 있어서다. 그는 심상정 정의당 의원이고 자리는 국회 정치개혁특위 위원장이며, 동지는 고 노회찬 의원이고 염원은 ‘민심 그대로’ 선거제도인 연동형 비례대표제다. 그도 이제 예순을 눈앞에 두고 있지만 노회찬과의 약속을 생각하면 자다가도 벌떡 일어나게 된다.
□ 지난 주 기자간담회에서 드러낸 심 위원장의 첫 마디는 차가웠고 투지는 매서웠다. 의원들의 이해가 얽히고 국민 냉소가 설킨 탓에 ‘선거제도 개혁이 가능하냐’는 질문에 ”정치는 가능성의 예술”이라고 낙관한다. 승자독식의 수혜를 누리며 기득권을 향유해온 민주당과 한국당이 결단의 열쇠임도 안다. 선거제도 개혁을 ‘2인3각 경기’에 비유하며 “여야 모두 한 사람이 엎어지면 다 엎어지는 게임임을 깨달아 책임있는 입장을 내놓고 국민의 칼바람 앞에 겸허하게 나설 각오를 하라”는 주문도 서슴지 않는다.
□ 그가 정작 하고 싶은 말은 따로 있다. 의원 개개인의 사활적 이익이 걸린 지역구를 가급적 덜 손대면서 대표성과 비례성을 반영한 연동형 비례대표제를 도입하려면 국회의원 정수 확대도 검토해야 한다는 것이다. “국민들이 ‘밥값 못하는 의원’ 늘리는 것에 반대하는 것을 ‘밥값 잘하는 의원’ 늘리는 것에 반대하는 논리로 이용해선 안 된다”고 말한 이유다. 그런 만큼 그는 “특권을 누리지 않으면서 밥값 하는 의원을 늘리는 방안을 제시하겠다”고 공언했다. 평생 특권과 담쌓고 살아온 그이기에 할 수 있는 말이다.
□ 얼마전 리얼미터의 2018 국가사회기관 신뢰도 조사에서 국회는 1.8%로 최하위를 기록했다. 이런 국회를 더 키우는 일은 쉽지 않을 것이다. 그러나 ‘6411번 버스의 투명인간들’까지 충실히 대표하겠다던 노회찬의 다짐을 지키고 다원적 정당정치를 정착시키려면 역발상도 해야한다는 게 그의 생각이다. 증원을 최소화하고 현행 의원 보수총액(5,400억원)을 동결하면 여론도 달라질 거라고 기대한다. 쉬운 작업이 아님을 그도 안다. 모두가 입으로만 떠들 뿐, 발을 빼왔던 선거제도 개혁에 나선 ‘30년 투사’ 심상정을 응원한다.
이유식 논설고문 justino57@hankookilbo.com
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