최종구, 회장 선출에 관치 부인
최종구 금융위원장이 내년 출범할 우리은행 지주회사 회장 선출 절차를 둘러싼 정부의 관치 우려(본보 25일자 20면)와 관련, “정부가 의도한 사람을 앉히는 일은 없을 것”이라고 분명히 했다.
최 위원장은 26일 서울 여의도 국회에서 열린 정무위원회 종합 국정감사에서 “2016년 밝힌 대로 우리은행의 자율경영을 보장한다는 원칙과 입장엔 변함이 없다”며 이같이 말했다.
정무위원들은 이날 “우리은행 지분 18% 이상을 보유한 정부로선 당연히 지배구조에 관심을 가질 수 밖에 없다”는 최 위원장의 최근 발언을 두고 ‘지주사 회장 인사에 정부가 개입하려는 것 아니냐’고 질타했다. 우리은행이 지주사로 전환하면 지주 회장을 선출해야 하는데, 금융권에선 현 손태승 행장이 회장을 겸임할지 아니면 행장과 회장을 분리할지를 두고 의견이 분분하다. 이런 상황에서 최 위원장의 발언은 ‘지배구조에 영향을 미칠 수 있는 인사 등에 대해선 정부가 개입해 반대할 수도 있다’는 의미로도 해석됐다.
최 위원장은 이에 대해 “국민 재산인 공적자금을 회수하기 위해선 기업가치가 제대로 지켜지는 게 중요하고, 이와 직결된 지배구조 문제에 정부가 의견을 갖는 것은 당연하다”는 원칙론을 재차 내세웠다. 최 위원장은 이어 “정부가 어떤 의도를 가지고 회장이나 행장에 누굴 앉히라고 의사를 표현하는 일은 없을 것”이라고 선을 그은 뒤 “정부의 의견을 어떻게 전달할지는 생각 중”이라고 덧붙였다.
회장ㆍ행장 겸임 여부에 대한 정부의 뜻이 확인되지 않으면서 우리은행은 지주회사 지배구조 방향을 금융당국의 지주사 전환 승인 이후로 미뤘다. 이날 서울 중구 우리은행 본점에서 열린 우리은행 정기이사회에 참석한 손 은행장과 오정식 상임감사, 과점주주 추천 사외이사 5명, 정부를 대표하는 예금보험공사 추천 비상임이사 1명 등 이사진은 당초 예상과 달리 지배구조 관련 논의를 하지 않았다. 지배구조 문제는 아예 안건에서 빠졌고, 당국의 의견을 전달할 것으로 예측됐던 최대주주 예금보험공사측 이사도 아무런 언급을 하지 않았다. 우리은행 이사회 관계자는 “이사진은 지주사 지배구조 문제는 다음달 7일로 예상되는 금융위원회의 지주사 전환 승인 이후 논의하기로 의견을 모았다”고 말했다.
이에 따라 이르면 다음달 8일 사외이사만 참여하는 임시 이사회가 열려 회장ㆍ행장 겸직 여부 등을 결정할 것으로 점쳐진다. 다음달 23일에는 연말 주주총회 소집을 결정하는 이사회가 예정돼 있어 차기 회장 선정 작업을 진행할 시간적 여유는 많지 않은 상황이다.
김동욱 기자 kdw1280@hankookilbo.com
박민식 기자 bemyself@hankookilbo.com
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