최종구 금융위원장이 최근 우리은행 지주회사 회장 선출 과정에서 정부의 관치 우려(본보 25일자 20면)가 제기된 것과 관련, “정부가 어떤 의도를 갖고 인사에 개입하거나 의도한 사람을 경영진에 앉히는 일은 없을 것”이라고 밝혔다.
최 위원장은 26일 국회 정무위원회 종합 국정감사에서 이같이 말했다. 이날 정무위 의원들은 최 위원장을 향해 정부가 2년 전 보유 중인 우리은행 지분을 민간에 매각할 당시 했던 약속과 달리 지금은 지주사 회장 인사에 개입하고 있는 것 아니냐는 지적을 쏟아냈다. 최근 최 위원장은 정부가 우리은행 지분 18%를 보유하고 있는 대주주로서 지배구조 문제에 대해선 의견을 낼 수 있다고 밝힌 바 있다.
최운열 더불어민주당 의원은 “2년 전 당시 금융위원장은 우리은행이 정부 소유의 굴레에서 벗어났다고 밝혔다”며 “그런데 최근 위원장이 얘기하는 걸 보면 걱정스러운 면이 있다”고 지적했다. 그러면서 “금융산업 발전을 위해 정부가 빨리 나머지 우리은행 지분을 처분하는 게 필요하다”며 “과점주주에 지분을 매각한 당시 주가가 1만9,000원까지 올랐는데 그때 정부가 지분을 왜 팔지 않았는지 의문”이라고 꼬집었다.
이에 대해 최 위원장은 “2년 전 밝힌 대로 우리은행 자율경영을 보장하겠단 입장에는 변함이 없다”며 “다만 정부는 공적 재산을 제대로 회수해야 할 의무가 있고 이를 위해선 우리은행 가치를 제대로 지키는 게 중요하다”고 말했다. 그는 이어 “이와 관련한 지배구조에 대해선 의견을 가지는 게 당연하다”며 “다만 정부가 의도한 사람을 앉히는 일은 없을 것”이라고 강조했다. 또 “당시엔 최고 주가를 예측하기 어려웠고 과점주주 체제가 안착되는 걸 볼 필요도 있었다”고 설명했다.
현재 우리은행은 행장 체제다. 조만간 지주사로 전환하면 행장 외 회장을 따로 선출해야 하는데, 시장에선 현 손태승 행장이 회장을 겸임할지 아니면 행장과 회장을 분리할지를 두고 의견이 분분한 상태다. 정부는 인사에 직접 개입하진 않겠다고 했지만 시장에선 정부가 지배구조에 대한 의견을 밝힌다는 것 자체가 인사 개입이 될 수 있다고 보는 분위기다. 지배구조에 영향을 미칠 수 있는 인사에 대해선 정부가 반대할 수도 있다는 의미로 해석될 수 있기 때문이다. 최 위원장은 이날 “정부의 의견을 어떻게 전달할지는 생각 중”이라고 말했다.
김동욱 기자 kdw1280@hankookilbo.com
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