포항 새 음식물쓰레기처리시설은 지하로...민원 장벽 넘어설까

앞서 최적지 용역 결과 나오기도 전에 반발

포항시 경기 안양시 처리장처럼 지하화 검토

유치 지역 파격 인센티브도 내놓을 듯

[저작권 한국일보]경북 포항 남구 호동 포항시 음식물폐수병합처리시설. 포항시가 104억원을 들여 지난 2012년 12월 완공했으나 잦은 고장 등으로 6년이 지난 지금까지 시설용량 대로 처리하지 못하고 있다. 김정헤기자 kjh@hankookilbo.com

경북 포항시의음식물쓰레기 처리시설계약 종료시점이 2년도 남지 않았지만 부지 선정부터 난항을 거듭하고 있어 음식물쓰레기대란이 우려되고 있다. 포항시는 대안으로 신규 시설을 지하화하고 유치 희망지역에 파격적인 인센티브를 주는 방안을 고민하고 있다.

17일 포항시에 따르면 최근 시청 대회의실에서 ‘음식물류폐기물 처리와 관련한 정책토론회’를 연 결과 교수와 전문가 대다수가“기존 음식물쓰레기 처리설비가 낡고 공간도 협소해 보완해서 운영하는 것보다 새로 시설을 짓는 게 좋다”는 의견을 내놨다.

시는 이에 따라 지난 3월 국내 첫 지하 음식물쓰레기 처리시설인 경기 안양시 새물공원 찌꺼기처리시설 모델을 포항에도 도입키로 했다. 시에 따르면 안양의 지하시설에는 음식물폐수와 분뇨, 하수까지 처리하는 통합시설을 갖추고 있고 지상에는 축구장 20면 크기의 공원이 들어섰다.

시는 민원의 주요 원인인 악취와 보기 흉한 초대형 원형 수조는 사라지겠지만 주민들의 반발 심리를 잠재우기에는 역부족으로 보고 시설 유치를 희망하는 지역에 파격적인 인센티브를 내걸 계획이다.

포항시 자원순환과 관계자는 “포항은 음식물쓰레기 통합처리장의 규모나 건설비용보다 시급한 과제가 부지선정”이라며 “인센티브를 걸고 원하는 지역을 찾는 방안이 검토하고 있다”고 말했다.

한편 포항지역 하루 음식물쓰레기 165톤 중 25톤은 민간 처리시설에서 처리하고 나머지 140톤은 포항시 남구 호동에서 민간기업인 영산만산업㈜에 위탁 운영하는 음식물자원화시설로 운반돼 건조 멸균 과정을 거친 후 동물 사료로 만들어진다.

하지만 이 자원화시설은 2020년 6월 운영이 완료되고 인근 제철동과 오천읍 주민들이 계약 연장을 반대하고 있다. 이 시설 바로 옆에는 포항시가 2012년 104억원을 들여 지은 음식물폐수병합처리시설이 있지만 잦은 고장으로 반쪽짜리로 전락했다.

포항시는 음식물폐수처리장이 초기부터말썽을 일으키자 운영 시한이 얼마 남지 않은 음식물자원화시설과 함께 통합처리하는 시설을 검토해왔다. 부지 선정과 시설 규모를 결정하기 위해 2차례 조사를 벌였지만 후보지를 물색하는 단계부터 일부 지역 주민들이 반발하고 나서 결론을 내지 못하고 중단했다.

이나겸(남구 오천읍) 포항시의원은 “지하화하는 것은 좋은 방안이나 인센티브를 걸어도 희망 지역이 나오지 않을 수 있어 가급적 주민이 많이 살지 않는 곳을 고려하는 게 바람직하다고 본다”며 “포항시가 안양 지하 처리장 사례 등을 홍보하고 보다 적극적으로 주민을 설득하는 자세가 필요하다”고 말했다.

김정혜기자 kjh@hankookilbo.com

경북 포항시가 신규 음식물쓰레기 통합처리시설의 모델로 삼고 있는 경기도 안양시 새물공원 찌꺼기처리시설 조감도. 음식물폐수 등을 처리하는 설비가 모두 지하에 설치돼 있고 지상은 축구장 등 공원으로 조성돼 있다. 출처 안양시 홈페이지