‘마약조직과의 전쟁’이 10년 이상 벌어지고 있는 멕시코에서 차기 정권이 일부 마약의 합법화를 검토하고 나섰다.
TV 아스테카 등 현지 언론에 따르면 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르(AMLOㆍ암로) 멕시코 대통령 당선인은 7일(현지시간) 중북부 사카테카스주에서 열린 당선 감사 집회에서 이 같은 의견을 표명했다. 빈곤ㆍ범죄와의 전쟁에 있어 폭넓은 전략의 하나로 일부 마약의 합법화 가능성을 제시한 것이다. 암로 당선인은 오는 12월 1일 취임할 예정이다.
암로 당선인은 “치안 불안정과 폭력 문제에 대해 포괄적으로 접근해야 한다”며 “최근 국방장관이 내놓은 ‘의료 용도 아편’의 합법화 제안은 그러한 점에서 중요하다”고 말했다. 이어 “농민들이 양귀비 씨를 심는 걸 막기 위해 그들에게 더 많은 옥수수 재배 대가를 지급하는 방안도 살펴보고 있다”고 덧붙였다.
암로는 대선 선거운동 시절부터 경미한 범죄를 저지른 마약 조직원, 마약 재배 농민들에 대해선 사면 가능성을 시사했다. 빈곤이 반복되는 사회 구조와 마약 범죄가 관련 있다고 보고, 사회 현실에 떠밀린 말단 조직원 또는 일부 농민들에겐 갱생의 기회를 줘야 한다는 취지다. 암로는 실제 당선 후에도 시민 좌담회 등에서 이런 방침을 재확인하고 있다. 정권 인수위원회 소속 일부 인사는 합법적인 아편ㆍ마리화나 시장을 만드는 방안을 평가하고 있다고 언급하기도 했다.
이 같은 유연한 입장은 마약 범죄에 대한 강경 일변도의 대응 기조를 유지해 왔던 과거 보수 정권의 실수를 반복하지 않으려는 의도로 해석되고 있다. 멕시코는 2006년 이후 마약조직과의 전쟁을 선포한 뒤 군을 마약조직 소탕 작전에 투입했지만, 소형화한 마약 조직의 등장으로 여전히 몸살을 앓고 있다. 마약 밀매 경로, 판매 등을 놓고 치열한 이권 다툼이 계속되는 탓에 지난해에만 지난해에만 총 3만 1,174명이 살해된 것으로 집계됐다.
김정우 기자 wookim@hankookilbo.com
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