마케도니아의 국명을 ‘북마케도니아’로 바꾸기 위해 실시된 국민투표가 투표율 미달로 무산되면서 헌법 개정이 불투명해졌다. 마케도니아 정부는 국명으로 인한 그리스와의 오랜 분쟁을 끝내기 위해 국호 변경 국민 투표를 추진했으나 무위에 그쳤다.
지난 달 30일(현지시간) AP통신 등에 따르면, 이날 치러진 국호 변경 찬반 국민투표는 투표 성립 요건인 투표율 50%를 넘지 못한 것으로 잠정파악 됐다. 영국 일간 가디언에 따르면, 투표 마감 30분 전까지 공식 집계된 투표율이 34.7%로 63만 3,000명만 투표에 참여했다. 오후 7시 투표가 마감되기 전 국민투표 보이콧 운동을 벌였던 국호 변경 반대파 측은 거리 곳곳에서 환호하는 모습도 보였다.
이날 국민투표에 올라온 안건은 “당신은 마케도니아와 그리스가 체결한 합의안을 수용함으로써 유럽연합(EU)과 북대서양조약기구(NATO) 가입에 찬성하겠습니까?”라는 질문이었다.
투표율은 과반에 못 미쳤지만, 투표를 한 사람들 중에선 찬성 여론이 91.8%에 달하는 것으로 나타났다. 이번 국민투표를 밀어붙인 조란 자에브 총리는 “다수의 의지가 확인됐다”며 야당을 향해 국호 변경 비준을 촉구했다. 자에브 총리는 야당이 의회 비준을 거부할 경우 조기 총선을 실시할 수 있다고 위협했다.
그러나 반대파의 투표 보이콧으로 국민투표가 부결된 만큼 자에브 총리는 정치적 타격을 피할 수 없게 됐다. 마케도니아 국기를 들고 투표 보이콧 시위에 참석한 마틴 듀코브스키씨는 가디언에 “오늘은 자에브에게 좋지 않은 날이고, 마케도니아에겐 좋은 날이다”며 “정부는 이 거래를 철회해야 하고, 그리스에 아니오라고 말해야 한다”고 목소리를 높였다.
마케도니아는 1991년 옛 유고 슬라비아로부터 독립, 마케도니아 공화국이라는 이름으로 유엔에 가입했으나 국명과 관련해 그리스와 갈등을 빚었다.
알렉산더 대왕을 기리는 그리스가 마케도니아라는 국명을 문제 삼으며 마케도니아의 나토, EU 가입에 끈질기게 반대했기 때문이다. 그리스는 마케도니아라는 이름이 고대 마케도니아 왕국의 중심지인 그리스 북부 마케도니아 지방에 대한 영유권을 침범하려는 의도를 지닌 것이라며 반발해왔다. 그러나 발칸 지역에서 러시아와 중국의 영향력 확대를 우려하는 EU와 미국은 양국간 대립을 해소할 것을 요청해왔다.
이에 따라 마케도니아와 그리스는 지난 6월 27년간의 갈등을 해소하기 위한 협정을 체결한 바 있다. 마케도니아는 국명을 북마케도니아로 바꾸는 대신 그리스는 EU와 나토 가입을 지지하겠다는 내용이었다. 강윤주 기자 kkang@hankookilbo.com
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