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미국 2000억불 관세 폭탄에 중국 600억불 관세 맞불

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미국 2000억불 관세 폭탄에 중국 600억불 관세 맞불

입력
2018.09.18 17:09
수정
2018.09.19 00:34
12면
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도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석.
도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석.

미중 간 ‘무역전쟁’이 악화일로로 치닫고 있다. 미국이 오는 24일(현지시간)부터 중국에 2,000억달러(약 224조7,000억원)어치 ‘관세폭탄’을 추가로 퍼붓기로 한 데 이어 중국도 같은 날에 600억달러(약 67조4,100억원)어치 보복관세를 부과할 것이라 예고했다. 이에 더해 미국이 중국을 환율조작국으로 지정하는 사태까지 우려되고 있다. 최악 시나리오가 현실화할 경우 글로벌 경제에 먹구름이 드리우고 한국 경제도 직격탄을 피하기 어려울 전망이다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 17일 성명을 통해 “불공정한 무역행태를 바꾸고 미국 기업들을 공정하게 대하라는 요구를 중국이 받아들이지 않았다”면서 2,000억달러 규모 추가 관세 부과 방침을 공식화했다. 이에 따라 미국 정부는 24일부터 각종 생활용품과 소비재가 대거 포함된 5,700여개 중국산 수입품에 10% 관세를 추가로 부과하고, 연말이나 내년 초에 관세율을 25%까지 높일 예정이다. 앞서 미국은 중국의 미래산업 발전 전략인 ‘중국제조 2025’의 수혜품목 500억달러(약 56조2,000억원)에 대해 두 차례 관세폭탄을 퍼부었다.

중국도 예고한 대로 즉각 보복관세로 맞받았다. 국무원 관세세칙위원회는 18일 공고를 통해 24일부터 미국산 600억달러어치 5,207개 품목에 5% 혹은 10%의 관세를 부과하겠다고 발표했다. 중국은 미국 제조업계의 공급체인에 직접 타격을 줄 수 있는 중간재ㆍ부품 수출 제한 등 ‘질적 보복’에도 나설 태세다.

이로써 미국과 중국 간 무역전쟁은 한 치 앞을 내다보기 어렵게 됐다. 양국은 당분간 대화ㆍ타협의 여지를 마련하기 어려워 보인다. 이달 27~28일 워싱턴에서 열기로 잠정 합의했던 스티븐 므누신 미국 재무장관과 류허(劉鶴) 중국 부총리 간 무역협상이 양국의 추가 관세 부과 결정으로 사실상 무산됐다. 트럼프 대통령은 “중국이 보복하면 즉각 2,670억달러(약 300조원) 수입품에 추가 관세를 부과할 것”이라고 경고했지만, 중국 내부에서도 상당한 희생을 감수하더라도 핵심이익을 사수하자는 강경론이 확산되고 있다. 오는 11월 미국 중간선거 이전엔 협상 테이블을 복원하는 것 자체가 쉽지 않은 상황이다. 트럼프 대통령은 18일 자신의 트위터를 통해 “중국이 공개적으로 내게 충성스런 농장과 공장 노동자에게 공격을 가해 선거에 영향을 미치려 하고 있다”라면서 “크고 빠른 경제 보복을 가할 것”이라고 적었다.

미국이 중국을 환율조작국으로 지정할 경우 상황은 더 심각해질 수 있다. 대선후보 시절부터 중국의 환율 조작을 주장해온 트럼프 대통령은 최근 “환율조작국 지정 여부를 면밀히 살펴보고 있다”고 말했다. 중국이 경제성장 둔화를 만회하기 위해 위안화의 가치를 의도적으로 떨어뜨리고 있다고 보는 것이다. 금융 칼럼니스트 닐 킴벌리는 지난 4일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 기고에서 “미국 재무부가 중국을 환율조작국으로 지정하기 위해 기준 변경을 검토하고 있다”고 전했다.

미중 무역전쟁이 환율전쟁으로 번질 경우 한국 경제도 상당한 타격이 불가피하다. 트럼프 행정부가 대미 교역에서 중국과 상황이 비슷한 한국까지 환율조작국으로 지정할 가능성을 배제할 수 없기 때문이다. 이 경우 원ㆍ달러 환율이 요동치면서 외환 유출이 현실화할 수도 있다.

베이징=양정대 특파원 torch@hankookilbo.com

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