미∙중 4차 협상 빈손으로 종료
블룸버그통신 “중간선거 전까지
추가협상 열리지 않을 가능성”
무역 분쟁을 해소하기 위한 미국과 중국 간 4차 협상이 성과 없이 종료됐다. 협상 도중에 양국이 2차 ‘관세폭탄’을 주고받기까지 해 양국 간 무역 갈등이 더욱 격화할 것이란 우려가 크다.
린지 월터스 미국 백악관 부대변인은 23일(현지시간) 전날부터 이틀간 진행된 데이비드 멀패스 미국 재무부 차관과 왕서우원(王受文) 중국 상무부 부부장(차관) 간 4차 무역협상과 관련, “미중 협상단이 중국의 지식재산권과 기술이전 정책 등의 구조적 문제 해결을 포함해 경제관계에서 공정성과 균형, 호혜를 달성할 방안 등에 대해 의견을 교환했다”고 밝혔다. 월터스 부대변인은 그러나 양측 간 합의 내용은 물론 추가협상과 관련해선 어떠한 언급도 하지 않았다.
중국 상무부도 24일 성명을 통해 “중국과 미국 대표단이 쌍방이 주시하는 무역 문제와 관련해 건설적이고 솔직한 교류를 했다”면서 “쌍방은 다음 만남을 준비하고 접촉을 이어나갈 것”이라고 밝혔다. 마찬가지로 중국 상무부의 성명에도 구체적인 합의 내용이나 추가협상 일정 등은 들어있지 않았다.
블룸버그통신은 소식통을 인용해 향후 협상 일정이 잡히지 않았다고 전했다. 이 소식통은 “중국 관리들이 11월 미국 중간선거 전까지는 추가협상이 열리지 않을 가능성을 제기했다”고 말했다. 이번 협상에서 미국은 ‘비둘기파’인 재무부마저 중국에 첨단산업 경쟁력 강화 계획인 ‘중국제조 2025’의 축소를 압박했고, 중국은 무역수지 불균형 해소를 위해 미국 제품 수입을 늘리겠다는 기존 입장을 반복한 것으로 전해졌다.
양국은 지난 6월 초 3차 협상이 끝난 뒤 80여일만인 22~23일 협상장에 마주앉은 상태에서 상대국의 160억달러(약 17조9,760억원) 규모 수입품에 25% 관세 부과 조치를 강행했다. 미국이 중국제조 2025의 수혜 품목인 반도체와 플라스틱, 화학, 철도 장비 등 279개 품목에 고율관세를 매기자 중국도 석탄과 연료, 철강 제품 등 333개 품목에 보복관세를 부과한 뒤 미국을 세계무역기구(WTO)에 제소했다.
지난달 6일 340억달러(약 38조1,990억원) 규모 관세폭탄을 주고받았던 양국이 어렵사리 재개된 4차 협상 도중에 2차 관세폭탄을 터뜨림으로써 양국 간 무역 갈등은 더욱 악화할 전망이다. 미국은 이미 소비재를 포함한 2,000억달러(약 224조7,600억원) 규모의 중국산 수입품에 고율관세를 부과하기 위한 공청회를 진행 중이다. 중국도 이에 맞서 600억달러(약 67조4,280억원) 규모의 추가 보복관세 부과를 공언하고 있다. 베이징=양정대 특파원 torch@hankookilbo.com
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