‘드루킹’ 김동원(49)씨가 오사카 총영사로 추천한 도모(61) 변호사를 만나 면담을 진행했던 백원우 청와대 민정비서관이 15일 오전 허익범 특별검사팀에 참고인 신분으로 출석했다. 특검은 백 비서관을 상대로 김씨의 인사청탁 등과 관련해 어떤 조처를 했는지 등을 조사할 방침이다.
백 비서관은 이날 오전 8시45분쯤 서울 서초구 특검 사무실에 들어서기 앞서 ‘도 변호사와 어떤 내용으로 면담을 진행했나’ ‘드루킹 댓글 조작을 알고 있었나’ 등 취재진 질문에 답을 피한 채 “성실히 잘 조사 받겠다”고 말했다.
백 비서관은 올해 2월쯤 당시 국회의원이던 김경수 경남지사로부터 “김씨로부터 협박을 받고 있다”는 얘기를 들은 것으로 알려졌다. 김씨가 김 지사의 국회의원 시절 보좌관인 한모(49)씨에게 500만원을 건넸던 사실을 거론하며 도 변호사를 오사카 총영사에 임명해 달라고 요구했다는 내용이다. 상황을 지켜보던 백 비서관은 김씨가 긴급체포된 3월21일 도 변호사에게 연락해 면담 날짜를 잡고, 같은 달 28일 도 변호사를 청와대 연풍문 2층으로 불러 1시간 남짓 만났다.
특검은 둘 사이에 댓글 조작이나 인사청탁과 관련한 부적절한 대화가 오간 것은 아닌지 조사할 방침이다. 또 백 비서관이 김씨 일당의 협박과 관련해 김씨를 견제 또는 회유한 것이 아닌지에 대해서도 물을 계획이다.
손영하 기자 frozen@hankookilbo.com
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