홍영표 더불어민주당 원내대표는 14일 “허익범 특별검사팀의 정치행태가 도를 넘었다”고 비판했다.
홍 원내대표는 국회에서 열린 원내대책회의에서 “참고인 조사를 받은 송인배 청와대 정무비서관이 과거 민간기업에 근무할 때 받은 급여가 정치자금에 해당하는지 수사를 하겠다는데 명백한 별건 수사이자 특검 수사범위를 넘어서는 위법행위”라고 지적했다. 이어 “그런 의혹이 있더라도 검찰에 넘겨 진실을 밝히면 되는데 왜 특검이 수사에 나서겠다는 것인지 도저히 이해할 수 없다”며 “송 비서관 조사에서 혐의점을 발견하지 못하자 별건 수사로 압박을 가하고 정치적 갈등을 키우려는 의도로밖에 볼 수 없다”고 주장했다.
그간 특검팀에 대한 불만 표출을 자제하던 민주당 지도부가 거친 언사를 동원해 정면대응에 나선 것은 이례적이다. 당 지지율이 최저 수준으로 하락한데다 송인배 비서관, 김경수 지사 등 문재인 정부 핵심 인사들에 대한 수사가 점차 불리한 방향으로 진행되며 악재가 겹친 데 대한 반발로 보인다. 실제 홍 원내대표는 특검 수사를 ‘교묘한 언론플레이와 망신주기’라고 규정하면서 “확인되지 않은 피의사실을 공표하는 행태를 반복한 것은 명백한 특검법 위반”이라고 강조했다.
특히 “특검 활동이 끝난 뒤라도 특검법 위반행위를 철저히 따져 엄중한 법적 책임 묻겠다”며 “특검이 정당한 수사가 아니라 정치에 몰두하고 있다는 점을 엄중 경고한다”고 밝혔다. 자칫 특검 수사에 대한 정치적 압력으로 비칠 수도 있지만, 더 이상 두고 볼 수만은 없다는 것이다.
김광수 기자 rollings@hankookilbo.com
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