6ㆍ13 지방선거 개표가 14일 오전 마무리된 가운데 강원 평창군수 선거는 전국에서 가장적은 차이인 불과 24표 차이로 당락이 엇갈렸다.
더불어민주당 한왕기 후보와 자유한국당 심재국 후보가 맞대결을 벌인 평창에서는 막판까지 한치 앞을 알 수 없는 승부가 이어졌다. 평창군수는 강원지역 5개 언론사가 실시한 여론조사에서도 3.3%포인트 오차범위 내 접전이 점쳐졌던 곳이다.
개표 초반전은 도전자인 한 후보가 심 후보를 근소한 차이로 리드하면서 앞서 나갔다. 그러나 지난 13일 오후 10시 30분 이후 중반전을 넘기면서 두 후보의 격차가 점차 좁혀졌고, 자정을 넘기며 심 후보가 앞서기 시작했다.
평창올림픽의 성공에 힘입어 재선 도전에 나선 심 후보의 승리로 끝날 듯하던 승부는 새벽녘 관외 사전 투표함이 열리면서 반전이 일어났다. 결국 전국에서 가장 적은 23표 차이로 한 후보가 승리했다.
이에 심 후보 측과 한국당 소속 개표 참관인들은 이날 오전 4시 37분쯤 재검표를 요구하며 실낱 같은 희망을 걸었다. 그러나 1시간 여의 재검표 결과 무효 처리한 투표용지가 한 후보의 득표로 인정되면서 최종 24표 차로 늘어났다. 두 후보의 최종 득표수는 한 후보가 1만2,489표(50.04％), 심 후보는 1만2,465표(49.95％)로 집계됐다.
박은성 기자 esp7@hankookilbo.com
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