조명균 통일부 장관이 3일 “김정은 북한 국무위원장이 (지난달 27일 남북 정상회담) 오전 회담에서 ‘비핵화와 관련한 구체적인 내용은 북미 정상회담에서 논의하는 것을 전제로 준비하겠다’고 밝혔다”고 전했다.
조 장관은 이날 한국일보가 서울 장충동 신라호텔에서 ‘위기에서 평화로: 한반도 비핵화와 신 동북아 질서’를 주제로 주최한 ‘2018 한국포럼’에서 기조 강연을 통해 “비핵화와 평화체제 구축에 가장 중점을 두고 오랜 시간 남북 양 정상이 논의했지만 합의서에는 곧 있을 북미 및 다자 간 협의 등을 고려해 목표와 기본 방향만 압축해 넣었다”며 이렇게 말했다.
그는 ‘판문점 선언’에 남북관계 발전 부분이 먼저 배치되고 한반도 비핵화가 뒤에 들어간 건 남북 정상 간에 이뤄진 회담이기 때문이라는 설명을 하다 김 위원장의 언급을 공개했다. 그러면서 “한국 정부는 북미 정상회담이 성공적으로 개최될 수 있도록 계속 노력하겠다”고 덧붙였다. 이어 “정부는 북미 정상회담에 길잡이ㆍ디딤돌이 되는 회담이라는 인식으로 남북 정상회담에 임했다”며 “판문점 선언에 들어간 비핵화 표현은 현 단계에서 남북 정상 간에 합의할 수 있는 최대치의 내용이라고 정부는 판단하고 있다”고 말했다.
조 장관은 4ㆍ27 남북 정상회담의 최대 성과로 남북 정상회담 정례화 합의를 꼽았다. 그는 “양 정상이 다시 만나는 약속만 이번에 합의된다면, 신뢰만 형성된다면 이번 정상회담은 나름대로 성과를 거둔 거라고 생각했다”며 “양 정상은 앞으로도 이번 정상회담처럼 형식과 격식을 따지지 않고 허심탄회하고 진솔하게 대화해 나가자는 입장에 공감대를 이뤘다”고 말했다. 또 “이런 만남을 통해 남북관계 발전도 계속 이뤄져 나가고 한반도 평화와 번영의 길도 계속 넓혀 나갈 수 있을 것으로 기대한다”고 부연했다.
이날 그는 판문점 선언을 조목조목 소개하고 의미를 설명한 뒤 “남북관계 발전과 한반도 비핵화 간 선순환 구도 정착을 위한 토대가 마련됐다는 점이 이번 회담의 큰 의미”라고 강조했다. 이어 “양 정상 간에 신뢰를 형성한 점, 문재인 정부 임기 1년 내에 남북 정상회담이 개최되고 판문점 선언을 도출해 합의를 이행할 충분한 시간을 확보했다는 점도 이번 정상회담 성과 중 하나”라고 평가했다.
정부의 합의 이행 원칙도 공개됐다. 조 장관은 “정부는 판문점 선언을 속도감 있게, 동시에 차분하고 질서 있게 이행해 갈 것”이라며 합의 사항을 ▦바로 이행할 수 있는 사항 ▦북한과 협의가 필요한 사항 ▦한반도 비핵화의 진전에 따라 이행해 갈 사항 등으로 나눠 착실하게 준비해 추진하겠다는 방침을 밝혔다.
기조 강연에 앞서 조 장관은 두 정상이 군사분계선에서 만나 악수한 뒤 김 위원장이 분계선을 넘어 남측으로 왔다 다시 문재인 대통령을 데리고 북측으로 넘어가던 순간을 이번 정상회담에서 가장 인상적인 장면으로 꼽기도 했다.
권경성 기자 ficciones@hankookilbo.com
신은별 기자 ebshin@hankookilbo.com
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