통일부 “5월 고위급회담 개최”
시기ㆍ운영 방침 등 논의할 듯
설치 장소는 경협사무소 가능성
이르면 5월 개성 남북공동연락사무소(이하 연락사무소) 개소를 의제로 하는 남북 고위급회담이 열릴 전망이다. 남북 정상이 판문점 선언 이행에 대한 강력한 의지를 보이는 데 따라서다.
백태현 통일부 대변인은 30일 정례브리핑에서 ‘판문점 선언을 통해 설치하기로 한 개성 연락사무소 관련 회담이나 접촉 계획이 있느냐’는 질문에 “여러 합의를 실천하기 위한 회담을 빠른 시일 내에 개최하는 방향으로 검토 중”이라고 밝혔다. 이에 따라 5월 고위급회담을 열어 연락사무소 개소 시기와 운영 방침을 논의할 것으로 보인다.
설치 장소를 개성으로 한정한 것은 기존 남북경제협력협의사무소(경협사무소) 건물 사용을 염두에 둔 것이란 분석이다. 기존 건물을 사용하면 장소 선정, 건물 설립 등에 드는 시간을 줄일 수 있어 대화 동력 유지에 기여할 수 있다. 5월 고위급회담에서 논의가 원만하게 진행되면 이르면 6월 개소도 가능하며, 남북교류협력의 메카라는 개성의 상징적 의미를 살릴 수도 있다.
경협사무소는 4개층으로, 2005년 개성공단 내에 설치됐다가 2010년 5ㆍ24 조치에 대한 북한 반발로 폐쇄됐다. 운영 당시 2층은 남측 당국자가, 4층은 북측 당국자가 상주했다. 3층은 회의실로 사용됐다.
판문점 선언은 연락사무소 설치 이유로 ‘당국 간 긴밀한 협의’와 ‘민간교류 협력의 원활한 보장’을 들었으나, 비핵화 논의 진전 및 대북제재 완화와 맞물려 재개될 경제협력 관련 논의가 주를 이룰 것이라는 게 대체적 관측이다. 문재인 대통령은 27일 “여기(연락사무소)서 10ㆍ4 정상선언 이행과 남북 경협사업 추진을 위한 남북 공동조사 연구작업이 시작될 수 있기를 기대한다”고 말했다.
사실상 개성공단 재개 추진을 위한 것이라는 시각도 있다. 백 대변인은 그러나 “정상회담에서 (개성공단 재개 등) 구체적인 사업에 대한 논의는 이뤄지지 않은 것으로 알고 있다”며 “한반도 비핵화 진전 과정에서 여건이 조성되는 데 따라서 진행이 될 것”이라고 전했다.
한편 북한 노동당 기관지 노동신문은 이날 1면 기사를 통해 “철도역과 철길 주변 정리를 잘하도록 해야 한다”는 김정은 국무위원장 발언을 전하며, 전국 각지에서 철도 발전 노력을 하고 있고 성과도 거두고 있다고 전했다. ‘동해선 및 경의선 철도와 도로들을 연결하고 현대화하여 활용하기 위한 실천적 대책들을 취해 나가기로 했다’는 남북 합의를 염두에 뒀다는 분석이다.
신은별 기자 ebshin@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0