일본 언론 여론조사서 내각 지지율 하락
응답자 59% “9월 자민당 총재 교체해야”
외교 성과로 연이은 악재 국면을 반전시키고자 했던 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 구상이 무위에 그쳤다. 내각 지지율이 미일 정상회담 이후에도 추락을 거듭했기 때문이다. 자민당 지지층에서도 9월당 총재 선거에서 아베 총리가 아닌 다른 인물로 바꿔야 한다는 목소리가 40%에 이르러 정국 운영을 위한 동력 확보마저 순탄치 않아 보인다.
마이니치(每日)신문이 21~22일 실시한 여론조사에서 내각 지지율은 30%를 기록, 지난달 16~18일 실시한 직전 조사에 비해 3%포인트 하락했다. 2월 조사 당시 내각 지지율 45%에 비해 두 달 새 15%포인트나 빠졌다. 마이니치신문은 23일 이와 관련해 “내각 지지율이 ‘위기수역’에 들어가기 직전인 30%에 턱걸이했다”고 평가했다. 일본에선 내각 지지율이 20%대로 하락하면 사퇴 관측이 나온다.
이날 요미우리(讀賣)신문 여론조사도 같은 추이를 보였다. 20~22일 실시한 이 신문 조사에서 내각 지지율은 직전 조사 대비 3%포인트 하락한 39%였다. 아베 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령과 골프 회동까지 하며 일본인 납치문제에 대한 확답을 받아 왔지만, 이에 대한 반응은 미온적이었다. 요미우리 조사에서 미일 정상회담을 ‘평가하지 않는다’는 응답은 42%로, ‘평가한다’는 45%와 별다른 차이가 없었다.
아베 총리는 2차 내각 출범 이후 줄곧 정상회담을 통해 내각 지지율을 높이는 ‘정상회담 효과’를 톡톡히 누려왔다. 2015년 11일 박근혜 전 대통령과의 한일 정상회담, 2016년 5월 버락 오바마 전 미국 대통령과의 미일 정상회담, 트럼프 정권 출범 직후인 2017년 2월 미일 정상회담 직후 실시된 여론조사 결과는 직전 조사에 비해 각각 3~5%포인트 상승했던 전례가 있기 때문이다. 요미우리신문은 “아베 총리가 방미를 염두에 두고서 주변에 ‘4월이 되면 국면이 바뀔 것’이라고 말했지만 ‘성희롱’ 발언 논란에 따른 후쿠다 준이치(福田淳一) 재무성 사무차관의 사퇴 등으로 여론의 방향을 바꾸지 못했다”고 지적했다. 외교로 정권을 부양하려던 시도가 불발되었다는 것이다.
더욱이 야당은 후쿠다 차관의 사퇴에 대한 책임 등을 이유로 아소 다로(麻生太郞) 부총리 겸 재무장관의 사퇴를 요구하며 국회 일정 협의를 거부하고 있다. 요미우리신문과 마이니치신문의 조사에서 “아소 장관이 사퇴해야 한다”는 답변도 각각 51%와 50%였다. 이에 마이니치신문 조사에선 응답자의 59%가 “차기 자민당 총재 선거에서 다른 사람으로 바꿔야 한다”고 했고, 자민당 지지층에서도 직전 조사 보다 12%포인트 늘어난 40%가 아베 총리 대신 다른 인물로의 당 총재 교체를 희망했다. 도쿄=김회경 특파원 hermes@hankookilbo.com
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