요즘 양반도시 경북 안동에선 유력 유지인 A씨의 파워가 화제다. 경찰과 안동시를 쥐락펴락하는데, 그 힘이 어디에서 나오는지 궁금해하고 있다. 일각에선 "이런 게 적폐"라며 개선을 촉구하는 목소리가 높다.
모든 국민은 법 앞에 평등하다. 하지만 법 집행 기관인 경북 안동경찰서에선 좀 다른 것 같다. 일반 서민들에겐 가차없던 칼날이 지역 유지에겐 무뎌지기 일쑤라는 여론이 많다.
국민권익위는 한 지역유지의 비리의혹에 대해 경찰에 수사의뢰했다. 그 유지는 안동에 기반을 두고 있다. 안동경찰서와 밀접한 조직의 대표도 맡고 있었다. 처음부터 경찰이 제대로 수사할 수 있을까 하는 의문이 제기됐다. 규정상 다른 경찰서에 맡겼어야 할 수사다.
수사가 시작되자 그 유지는 자료제출을 거부하는 등 경찰수사에 반발했다. 필요하면 압수수색영장을 받아 강제수사를 할 수도 있었지만 경찰의 대응은 의외였다. 담당 수사관이 부담을 느껴 수사를 못하겠다며 서류를 반납하고 다른 부서로 자리를 옮겼다. 이 같은 문제를 지적하자 경찰은 개선책 마련 보다는 제보자 색출이라는 대응으로 빈축을 사고 있다. 보기가 안쓰러울 정도다. 인사철에는 A씨를 만나기 위해 줄을 대는 경찰이 부지기수라는 소문도 나돈다.
A씨는 자신이 경영하는 의료기관에 경북도와 안동시의 보건관련 종사자들을 대거 채용했다. 일반직 고위간부 출신도 중용했다. 이 중에는 유력 정치인 B씨의 친형 C씨도 포함됐다. B씨가 도의회 고위직에 있을 때 C씨가 근무하던 병원에 수억 원 상당의 리무진버스가 세금으로 지원됐다. 공직자 출신들의 경험을 살린다고 주장할 수 있겠지만, 특혜가 아니냐는 의혹을 지우기 어렵다. A씨 힘의 원천을 엿볼 수 있는 대목이다.
자신의 뜻대로 해 주지 않는 공무원 대상 폭언설, 친인척 위장취업설 등 온갖 구설이 끊이지 않는다. 수년 전 경찰고위간부의 가족이 이 병원에 장기 입원한 인연으로 호형호제 하면서 경찰이 함부로(정당하게) 나서지 못한다는 말도 나돈다. 지역 경찰은 A씨와 관련한 일이라면 웬만한 문제는 애써 무시한다는 설명이다.
경찰수사권조정 등으로 나라가 시끄럽다.
권기웅 기자 lucy1@hankookilbo.com
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