#선거운동 중단 등 직격탄
안희정 캠프 대변인 출신 박수현
“충격… 충남지사 선거 일정 취소”
복기왕ㆍ양승조도 숨 고르기 나서
#민주당은 대책 마련 부심
젠더폭력TF, 특별위원회 격상
성폭력범죄신고센터 설치 대응
6ㆍ13 지방선거가 100일도 채 남지 않은 상황에서 여권이 안희정 전 충남지사의 성폭행 파문으로 패닉에 빠졌다. 그간 안희정 마케팅을 펼쳐온 친안희정계 인사들은 물론 충청지역 여권 출마자들도 부정적인 여론을 의식해 선거운동 중단을 선언하는 등 직격탄을 맞았다.
안 전 지사와 친소관계를 강조하며 일찌감치 충남지사 출마를 선언한 여권 후보들은 폭로 다음날인 6일에도 좀체 충격에서 헤어나오지 못했다. 안 전 지사 측근들이 여전히 침묵을 지킨 가운데 지난해 더불어민주당 대선후보 경선 당시 안희정 캠프 대변인을 맡았던 박수현 전 청와대 대변인은 이날 ‘충남도민께 올리는 글’을 통해 “너무나 충격적이고 고통스럽다”며 “이 시점부터 도지사 예비후보로서의 선거운동을 중단한다”고 심경을 밝혔다.
안 전 지사의 3농 혁신 정책을 계승하겠다고 공약했던 복기왕 전 아산시장도 이날 일정을 중단하고 향후 일정 논의를 위한 비상대책회의를 열었다. 그나마 안 전 지사와 거리를 두고 선거운동을 벌여온 4선의 양승조 의원도 기자회견을 열고 “피해자에게 머리 숙여 사과 드린다”면서 사태 추이를 지켜보며 숨 고르기에 들어갔다.
민주당 소속 충청권 지방선거ㆍ재보궐선거 출마자들의 일정도 잇따라 취소됐다. 당초 이날 예정된 이규희 지역위원장의 천안갑 국회의원 재보선 출마선언, 전종한 천안시장 예비후보 정책발표 회견 등이 연기되거나 취소됐다. 한 지역정치권 인사는 “여권 후보들이 예외 없이 안 전 지사와의 인연을 부각시키려 했기 때문에 개인 차원을 넘어 여권 전체에 타격이 불가피하다”며 “믿었던 정치인에 대한 지역 주민들의 분노와 허탈감이 커 당분간은 적극적으로 선거운동에 임하기 힘들 것”이라고 전망했다.
민주당은 중앙당 차원에서도 이례적으로 신속한 대처에 나서며 충격을 최소화하는 데 주력했다. 안 전 지사가 당내 차기 유력 대선주자로 꼽혀온 터라 그의 불명예 퇴진이 지방선거판 전체에 영향을 미칠 수 있다는 우려에서다.
민주당 윤리심판원은 이날 서울 여의도 당사에서 긴급 회의를 열고 안 전 지사의 제명을 결정했다. 폭로가 나온 지 불과 하루 만에 이뤄진 초 강경조치다. 백혜련 민주당 대변인은 회의 직후 “논의 결과 당헌ㆍ당규와 윤리규범에 따라 윤리심판원 전원 일치 의견으로 제명을 결정했다”면서 “피해자의 인터뷰와 안 전 지사의 입장문을 바탕으로 사실관계를 확정했다”고 밝혔다. 그러면서 “충남도청 정무비서관을 통해 안 전 지사에게 소명 기회를 부여했지만 소명하지 않겠다는 회신을 받았다”고 덧붙였다.
민주당은 앞서 이날 오전에도 원내대책 회의를 취소하고 후속대책 마련에 나섰다. 이를 위해 원내기구였던 젠더폭력대책태스크포스(TF)를 당 젠더폭력대책특별위원회로 격상하고, 국회 내 ‘미투(#Me Too)’ 운동에 대해 성폭력범죄신고 상담센터를 설치해 전담 인력을 두기로 하는 등 적극 대응하기로 했다.
야권은 여성비하 발언으로 논란이 됐던 탁현민 청와대 행정관까지 거론하며 정부ㆍ여당의 도덕성을 맹비난했다. 홍준표 자유한국당 대표는 이날 “최근 미투 운동을 할 때 나와 우리당 최교일 의원을 덮어씌우기 위한 출발로 봤다”며 “그런데 그 운동이 본격화되니 민망한 사건들이 좌파 진영에서 벌어지고 있다”고 여당을 겨냥했다.
하지만 민주당을 향해 터지고 있는 미투 운동이 언제든 한국당에 부메랑이 돼 돌아올 수 있다는 점에서 내심 경계하는 분위기도 역력하다. 과거 한국당도 여당 시절 잇따른 성추문으로 야당의 비판 공세에 시달려 왔다.
손효숙 기자 shs@hankookilbo.com
이서희 기자 shlee@hankookilbo.com
홍성=최두선 기자 balanceds@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0