SK이노베이션이 중국 남중국해에서 원유 탐사에 성공했다. 매장량 확인 등 상업성 검토와 함께 남중국해의 원유 탐사도 확대한다는 계획이다.
SK이노베이션 중국 남중국해에 위치한 한 광구(PRMB 17/03)에서 원유 탐사에 성공했다고 21일 밝혔다. SK이노베이션은 지난 2015년 2월에 해당 광구 운영권을 확보한 뒤 지질조사, 물리탐사 등 기초탐사 작업을 진행해왔다. 지난해 12월부턴 심도 2,014m의 탐사정을 시추해 총 34.8m 두께의 유효 유층을 발견했다. 이어지는 시험 생산 과정에서 지층의 자연 압력만으로 하루 최대 3,750배럴의 원유를 채굴하는데 성공했다.
SK이노베이션은 향후 평가 작업을 통해 해당 광구의 매장량과 상업성을 확인할 예정이다. SK이노베이션은 이 광구의 지분 80%를 보유하고 있다. 나머지 20%는 중국 국영석유회사인 중국해양석유집단유한공사(CNOOC)가 갖고 있다.
SK이노베이션 관계자는 “1983년 국내 민간기업 최초로 해외 자원개발 사업에 뛰어든 이래 36년간 축적해온 기술 노하우를 바탕으로 원유 탐사에 성공할 수 있었다”며 “PRMB 17/03 광구의 상업성이 확인될 경우 이를 교두보로 삼아 남중국해의 원유 탐사를 확대해 나갈 것”이라고 말했다.
변태섭기자 libertas@hankookilbo.com
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