인재난 시달리는 한국당
‘문 대통령 측근 김경수 의원
경남지사 출마할까’ 노심초사
부산⋅경남(PK)에 깃발을 꽂는 정당이 결국 6⋅13 지방선거의 승부를 결정할 것으로 보인다. 자유한국당은 당 대표가 나서 직을 걸고 안방 사수 의지를 천명했고, 여권은 PK 출신 문재인 대통령에 우호적인 지역 여론을 기반으로 PK를 뺏어오겠다는 각오다.
PK와 대구⋅경북(TK) 지방선거를 앞둔 한국당의 위기감은 커지고 있다. 한국당은 애초 부산시장과 경남지사 후보에 각각 장제국 부산 동서대 총장과 안대희 전 대법관을 영입하려 했으나 이들이 불출마 의사를 밝히면서 인재난에 시달렸다. 이에 당 지도부는 홍 대표의 경남지사 시절 행정부지사를 지내면서 홍 대표의 분신으로 불리는 윤한홍 의원을 내세워 ‘홍준표 재신임’ 구도를 만든다는 전략이다. 부산과 울산에는 유력 후보가 나타나지 않는 이상 서병수⋅김기현 현 시장을 전략공천해 낙동강 전선을 사수한다는 방침을 세웠다. PK와 달리 경북에는 김광림⋅이철우⋅박명재 의원이 일찌감치 출마를 선언하며 치열한 내부경쟁을 펼치고 있고, 대구는 권영진 현 시장의 수성 여부가 관심이다.
반면 민주당은 각종 여론조사에서 긍정적인 기운이 감지되면서 PK 등 낙동강 전선에 총력전을 펼칠 태세다. 한국당이 가장 두려워하는 부분은 문 대통령의 핵심 측근인 김해 출신 김경수 의원의 경남지사 등판이다. 김 의원이 출마하면 PK 전역의 민주당 지지율 상승으로 연결될 가능성이 있기 때문이다. 게다가 김부겸 행정안전부 장관의 대구시장 출마 가능성도 높아지면서 보수의 심장인 대구시장 선거 판도도 출렁이고 있다. 민주당 부산시장 후보로는 김영춘 해양수산부 장관 차출설이 꾸준히 거론되고 있다.
바른미래당의 경우 영남 지역에선 광역단체장 후보를 찾는 게 급선무다.
김정현 기자 virtu@hankookilbo.com
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