[한국스포츠경제 정재호]
공개 훈련에 임하고 있는 최민정/사진=임민환 기자
최민정이 경기장이 떠나갈 듯 자신의 이름을 연호한 팬들의 격한 응원에 최고의 기량으로 화답했다. 반면 심석희와 김아랑은 전통적으로 약세 종목인 여자 쇼트트랙 500m 예선을 통과하지 못했다.
최민정은 10일 강원도 강릉의 아이스 아레나에서 열린 2018 평창 동계올림픽 여자 쇼트트랙 500m 예선 8조에서 상대 선수들을 압도하는 경기력으로 가장 먼저 결승선을 통과했다.
이날 최민정이 세운 42초870는 올림픽 신기록이다. 최민정이 가볍게 준준결승에 안착하는 순간 또 한 번 탄성이 터져 나왔다.
여자 500m에서 한국 선수가 이렇게 시원시원한 레이스를 펼친 적은 오랜만이다. 스타트를 2위로 출발한 최민정은 이내 선두를 제치고 독주 채비에 들어갔다. 뒤에서 따라오던 세 선수가 함께 넘어지면서 결승선은 무주공산이나 다름없었다.
심석희와 김아랑이 앞선 예선에서 나란히 조 3위로 탈락의 고배를 마신 뒤 가장 늦은 8조에 최민정이 나오자 이날 구장을 가득 메운 팬들은 떠나갈 듯 최민정의 이름을 연호했다. 이 기운을 받은 최민정이 압도적인 레이스를 펼쳤다.
강릉=정재호 기자 kemp@sporbiz.co.kr
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