[한국스포츠경제 정진영] ‘취향저격’으로 데뷔와 함께 ‘음원 깡패’가 됐던 아이콘. 하지만 이후의 행보는 그다지 평탄하지 않았다. 국내보다는 해외 활동에 치중하며 국내에서의 인지도는 크게 상승하지 못 했고 이후 발매되는 곡들의 음원차트 성적 역시 ‘취향저격’을 따라가지 못 했다. 약 2년 만에 정규 2집을 발매한 아이콘은 타이틀 곡 ‘사랑을 했다’로 오랜만에 차트에 대한 갈증을 채웠다. 기대도 안 했던 1위라는 결과를 아이콘은 한층 성숙한 시선으로 바라보고 있다.
-차트 1위다. 축하한다.
B.I=“감사하다. 기대도 안 했고 생각도 안 했던 결과다. 1위는 솔직히 아예 예상에서 배제했다. 준회는 차트 10위 안에만 들어가면 좋겠다는 이야기를 했는데, 이런 결과가 나와서 놀랍다. 차트에 연연하지 않겠다는 마음을 지난해부터 먹고 있었는데 좋은 성적을 거두게 돼 기쁘다.
준회=“앨범 발매를 하고 그 날 새벽 1시 넘어가면서 차트 1위를 했다. 그 때 양현석 회장에게 ‘축하한다’는 내용의 메시지가 왔다. 계속 차트를 보고 있었던 것 같다. 굉장히 귀엽다고 느껴졌다.”
-새 앨범명이 ‘리턴’이다. 어떤 뜻인가.
B.I=“그 동안 국내에서 활동을 잘 못 했지 않나. 한국에 있는 팬 분들에게 돌아간다는 의미가 있다. 또 지난 싱글 발매 때도 이야기를 했는데 ‘초심’이라는 게 되게 중요한 것 같다. 사람이 마지막까지도 온전히 찾을 수 없는 게 초심이라고 생각해서, 앞으로 ‘초심’을 계속 찾아간다는 마음으로 ‘리턴’(돌아가다)이라는 이름을 짓게 됐다.”
-공백기 동안 초조하진 않았나.
B.I=“조급하진 않았다. 자기계발을 했다. 스프링처럼 한 번에 튕겨나갈 수 있도록 준비하는 과정이었다. 가끔 조급하게 느껴질 때도 있었는데 그럴 때마다 양현석 회장이 ‘너무 조급해하지 말아라. 월척을 기다리는 낚시꾼이 되자’고 해줬다. 그런 마음으로 활동을 기다렸다.”
동혁=“좋아하는 걸 즐기면서 하자는 생각이 들더라. 그 가운데 내가 가장 좋아하는 춤을 선택해서 공백기 동안 열심히 준비했다. 멋진 퍼포머가 되고 싶다. 그래서 퍼포먼스 무대를 많이 봤다. 표현력을 높이기 위해 연습을 많이 했다.”
찬우=“글로벌 활동을 위해서는 외국어가 중요하겠더라. 진환, 준회는 일본어를 잘한다. 나는 중국어에 도전했다. 처음에는 혼자서 해보려고 책을 사서 공부했는데 잘 안 됐다. 그래서 수업을 받으면서 중국어를 준비했다.”
-앨범 작업을 하면서 가장 신경 쓴 부분을 꼽는다면.
B.I=“듣는 이들과 공감대를 형성하고 듣는 이들로 하여금 상상력을 유발할 수 있는 곡을 만들고자 노력을 많이 했다. 조금 반전을 주고 싶어서 굉장히 경쾌한 반주에 슬픈 가사를 얹었다. 많은 분들이 좋아해 주시는 것 같아 감사 드린다. 따라 부르기 쉬운 멜로디인 것 같다. 들려주는 분들마다 한 번에 따라 불러 주더라.”
-아이콘은 강렬함과 서정적인 분위기를 굉장히 극적으로 넘나든다는 느낌이다.
B.I=“내 불찰이다. 한 가지 장르를 파지 않고 그 때 그 때 하고 싶은 장르들을 다 하다 보니 들쑥날쑥한 부분이 있었던 것 같다. ‘사랑을 했다’라는 곡을 작업하면서 어느 정도 아이콘의 색을 찾은 것 같다. 이런 느낌의 곡이 아이콘에게 잘 어울리는 것 같다. 여기서부터 파생을 시켜서 발전을 시켜나가면 좋지 않을까 싶다.
-팬클럽 아이코닉에게 듣고 싶었던 말이 있다면.
B.I=“‘반갑다, 친구들아’라는 말이 듣고 싶다. ‘친구’라는 말은 굉장히 낭만적이고 아름답고 소중한 단어라고 생각한다. 사람 대 사람으로 대해줬으면 좋겠다. 친구 같은 느낌의 가수가 되고 싶다.”
동혁=“막연히 우리를 좋아해서 앨범을 듣는 게 아니라 ‘이 노래가 공감된다’는 생각으로 노래를 들었다고 해주면 좋겠다.”
-타이틀 곡 외에 추천하고 싶은 곡이 있다면.
동혁=“‘뷰티풀’이라는 노래를 좋아하고 추천해 드리고 싶다. ‘뷰티풀’은 ‘사랑을 했다’ 못지 않게 가사, 노래, 안무 등 삼박자가 좋은 곡이다. 안무 영상을 처음 받았을 때 무척 예쁘다는 생각을 했다. 추천해 드리고 싶다.”
바비=“앨범에 말랑말랑한 노래들이 많다. 그 사이에 ‘돗대’가 있다. 굉장히 터프하고 힘이 있는 곡이고, 무엇보다 B.I의 솔직한 속마음을 엿볼 수 있어 좋다. 애정한다.”
사진=YG엔터테인먼트 제공
정진영 기자 afreeca@sporbiz.co.kr
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