아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 12일 강경화 외교장관이 최근 한일 합의로는 위안부 문제가 해결되지 않았다고 밝힌 데 대해 수용할 수 없다고 반발했다.
아베 총리는 이날 총리 관저에서 기자들과 만나 한일간 위안부 합의와 관련, “합의는 국가와 국가간 약속으로, 그것을 지키는 것은 국제적ㆍ보편적 원칙이다. (한국의 새 방침은) 절대 수용할 수 없다”고 말했다. 위안부 합의에 대한 한국의 추가 조치 요구에 대해 아베 총리가 공식 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다.
아베 총리는 “일본 측은 성의를 갖고 한일합의를 이행해 왔다”며 “한국 측에도 계속 이행을 요구할 것”이라고 강조했다. 이는 강 장관은 물론이고 ‘일본의 진실 인정 및 피해자 할머니들에 대한 진심을 다한 사죄’를 언급한 문재인 대통령의 신년 기자회견 내용도 수용하지 않겠다는 점을 분명히 한 것이다. 이에 따라 역사 문제와 한일간의 미래지향적 협력을 분리해서 일본과 정상적 외교관계를 회복하겠다는 한국 정부 의도에도 불구, 한일 관계는 급속하게 냉각될 가능성도 배제할 수 없어 보인다.
한편 일본 마이니치신문은 이날 사설에서 “평창올림픽 개회식에 참석하지 말아야 한다는 의견이 정부 내에서 우세하지만, 오히려 아베 총리가 참석해야만 한국에 대한 입장을 강화할 수 있다”고 주문했다. 4년 전 러시아 소치 동계올림픽 당시 인권문제에 항의해 일부 국가 정상이 참석을 보류했지만, 러시아를 중시한 아베 총리가 참석했던 점을 지적하며 “외교에는 국익을 중시하는 전략성이 있는 게 좋다”고 강조했다.
도쿄=박석원 특파원 spark@hankookilbo.com
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