교육부, 교과서 편수지침에 초등 한자 목록 포함 안 해
정부가 추진해 왔던 초등학생 교과서 한자 병기 정책을 사실상 폐기했다. 다만 현재와 같이 집필자의 판단에 따라 일부 한자를 기재할 수는 있다.
10일 교육부 관계자는 “교육부가 제시했던 초등 교과서 사용 가능 한자 목록과 관련한 논란이 많아 각계의 의견을 수렴한 결과 추진하지 않기로 했다”고 밝혔다. 교육부는 지난달 27일 ‘교과용 도서 개발을 위한 편수자료’ 수정판을 홈페이지에 게시하면서 중ㆍ고교용 기초한자 1,800자만 소개하고 기존에 선정했던 초등학생용 한자 300자는 포함시키지 않았다.
앞서 교육부는 2014년 수업 및 평가방식, 교과서 내용 등의 기준을 제시하는 ‘2015 교육과정’을 개정하면서 초등학교 교과서에 한자 병기를 추진하겠다고 밝혔다. 이후 2016년 12월 교육부는 초등학교 교과서 여백에 기재할 수 있는 한자 300자의 목록을 발표했다.
현재도 초등학교 5, 6학년의 교과서에는 48자의 한자가 기재돼 있지만 정부가 직접 목록을 제시한 부분을 두고 뜨거운 논쟁이 벌어졌다. 이전과 같이 교과서 집필자의 판단에 따라 한자 기재 여부를 결정할 수 있었지만 당시 사교육걱정없는세상 등의 교육 시민단체로부터 정부가 한글 전용정책을 폐기하고 초등학생의 학습 부담을 늘린다는 비판이 제기됐다. 반면 한자 관련 단체들은 한자 병기가 학생들의 사고력 및 언어능력 향상에 도움이 된다며 지지 의사를 밝혀 의견 충돌이 이어졌다.
교육부 관계자는 한자 병기 정책 폐기와 관련해 “논란이 있었지만 실질적으로는 이전의 편수 지침을 그대로 둔 것이라 따로 발표하지 않았다”며 “앞으로도 집필자가 선택해서 한자를 기재할 수 있다”고 말했다.
조원일 기자 callme11@hankookilbo.com
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